【明報專訊】五大湖微塑膠(microplastics)增多的問題日益嚴重，研究人員呼籲社會大眾，迅速採取行動應對。

麥馬士達大學(McMaster University)工程與公共政策教授克蘭茨伯格(Gail Krantzberg)關於五大湖中微塑膠的研究，近日在《廢物資源與回收期刊》(Journal of Waste Resources and Recycling)發表。她表示，五大湖的微塑膠問題反映出海洋的情況，那就是小生物誤把微塑膠當成浮游生物吃掉，然後微塑膠進入食物鏈，「大湖區人口只會增加，如果我們不迅速改變，則意味着更多的塑料廢物出現」。

她指，塑膠通過兩條主要途徑進入五大湖，一是從垃圾堆填區吹走的塑料袋，落在溪流中，最終分解成愈來愈小的塑膠流入五大湖；二是通過下水道系統。各種衣服和紡織品中的塑料也會在洗滌過程中脫落，順着下水管道流向污水處理廠。

克蘭茨伯格稱，一般的污水處理無法篩走這些微塑膠，而且目前還沒有技術可以在微塑膠流入湖泊後將其抽走。她還指出，目前的回收系統已失效，「藍色垃圾桶的廢物，只有很小一部分得以回收」 。

渥太華已禁止在洗面磨砂膏中使用塑膠微珠。克蘭茨伯格讚揚這一做法，「可是，進入湖中的微塑膠中，微珠只佔少部分」。她表示，塑膠購物袋也應取締，她也希望消費者改變習慣，使用未漂白的紙袋取代塑料袋。