【明報專訊】香港為全球最長壽城市，但長者在日常生活，如在經濟、社會及健康上均遇上不同困難。衡量長者生活素質有何標準？又有何措施可助提升長者生活素質？
本港長者生活概况
國際助老會2013年起發表「全球長者生活關注指數」(Global Age Watch Index)，評估範疇包括長者的收入保障、健康狀况、能力和有利環境(Enabling Environment)4個領域，香港因不是國家，未被納入統計。香港中文大學賽馬會老年學研究所引用國際助老會的評估方法，並比較香港與全球地區，發布「香港長者生活關注指數」，評估本港長者的生活素質。
據「2016年香港長者生活關注指數」，本港在97個國家及地區排名21。中大賽馬會老年學研究所長胡令芳2016年接受報章訪問時指出，本港長者屬全球最長壽，但在心理健康和社區連繫兩項指標的排名落後於大多數國家，這反映建立長者社交圈子及提升長者心理健康的重要，如長者退休後無所事事，或影響他們的精神狀態。
■長者面對的生活問題
◆經濟向度
長者貧窮
據「2016年香港長者生活關注指數」，本港長者貧窮率排名為94，即全球尾四。政府2018年11月公布《2017年香港貧窮情况報告》，長者貧窮率略為改善，現金政策介入後長者貧窮率由2016年31.6%降至2017年的30.5%，回落至2013年水平，但長者貧窮人口仍達34萬。在這些貧窮長者中，只有約一成多(45,700人)其住戶有領取綜援，餘下的貧窮長者大部分沒從事經濟活動。
◆社會向度
社區設計不友善
「賽馬會齡活城市計劃」於全港18區展開研究，了解香港人對長者及年齡友善程度的意見。研究根據世界衛生組織提倡的「長者及年齡友善城市」八大範疇進行。2018年3月公布結果顯示，以6分為滿分，評分最低的3個範疇分別為社區與健康服務(3.67分)、房屋(3.71分)及公民參與和就業(3.87分)。
香港中文大學賽馬會老年學研究所長胡令芳表示，社區與健康服務得分低，源於醫療服務輪候時間長及資訊不足等，另不少長者反映對家居維修感困難，社區及家中均需要無障礙設計的設施。黃大仙區議員黃逸旭指，黃大仙有不少依山而建的屋苑欠缺扶手電梯及升降機等設施，不少長者反映每天走樓梯非常辛苦。
不良營商
2018年10月消委會發表《風險或機遇──共建長者友善消費環境的研究》報告，在2016年10至12月訪問1779人(55至79歲)，發現近四成於過去12個月曾有最少一次不愉快消費經歷，近三成遇上不良營商手法；七成受訪者稱市場上沒足夠合適產品或服務。消委會表示，長者遭遇不良營銷經歷的機率，與其「脆弱點」相關，包括需長期服藥、患抑鬱症等。
歧視
平等機會委員會時任主席周一嶽2016年撰文指出，據平機會《職場年齡歧視的探索性研究》報告，約35%在職人士認為香港職場的年齡歧視問題嚴重。大多數受訪者認為50歲以上的人最容易受到年齡歧視。在受訪的年長人士當中，有23%曾失去升職機會；30歲以下的受訪者中只有8%遭到同樣對待。他指社會上不少人認為年長人士體力不繼、能力走下坡，甚或標籤他們為社會負累，排斥長者；但隨醫學進步，不少長者仍維持良好健康，富有幹勁。他續指本港職場缺乏年齡友善僱用政策或再聘用退休員工的機制，建議政府採取措施改善情况。
◆健康向度
晚年孤獨
長者精神健康與其晚年生活狀况有關。「賽馬會樂齡同行計劃」總監、香港大學社會工作及社會行政學系系主任林一星2018年10月在報章撰文指出，不少長者步入晚年，因親友相繼離世、子女生活繁忙、搬遷到陌生環境、行動不便而難以外出等，變得孤獨。林一星引述「社會情緒選擇理論」解釋，隨長者預計自己壽命接近尾聲，會將維繫緊密的關係(例如與子女的關係)視為人生首要目的，而結識新朋友、接觸新事物等動機則變得較低，使生活範圍慢慢縮窄。社交上孤立，容易落入自我封閉、抑鬱、孤獨的惡性循環。
身體機能老化
隨漸漸衰老，人的身體各部分開始退化。據衛生署長者健康服務網頁資料，老化可見於視覺、聽覺、心肺功能、性功能等，如淚水減少、因老花引致視力模糊、運動時較以前容易氣喘等，或為日常生活帶來不便。長者亦有可能患上各類疾病，如認知障礙症、癌症、肌肉及骨骼問題等。
身體機能衰退增加長者受傷風險，據2018年8月報道，中文大學意外及急救醫學教研部助理教授洪磯正及其團隊，發現本港長者在兩米或以下、即低處跌倒受傷的個案，10年間由42宗急升至222宗，升幅逾4倍，其中70歲或以上低處跌倒者的死亡率近18%。參與研究的中大客座助理教授楊曉紅指出，長者腦部會隨年紀漸老而萎縮，長者頭骨會變得脆弱，容易引致腦出血；另身體機能退化下多尿頻，很多長者半夜上洗手間時跌倒。
精神健康
2018年1月底，浸信會愛羣社會服務處發布「社區長者情緒健康調查」，於2016年4月至2017年3月訪問1543名60歲或以上人士，據「老人抑鬱短量表」分析社區長者的抑鬱狀况。以2016年60歲或以上人口為165萬推算，全港有約25萬長者呈現輕微抑鬱徵狀。
測試結果中，最常見的負面自評順次序為「覺得冇記性帶來麻煩」、「覺得自己冇活力」及「擔心有唔好的事發生在自己身上」。該機構長者服務行政主任方慧珊稱，出現抑鬱症狀的長者不少是獨居、與家人關係有問題、沒參與社交活動，以及自感面對經濟壓力。
■改善方法
生活津貼
不少長者退休後收入減少，政府現時設多項津貼，如70歲或以上長者可申請俗稱「生果金」的高齡津貼，金額為每月1345元；65歲或以上、符合資產及入息上限者可申請普通長者生活津貼及高額長者生活津貼，後者每月為3485元。針對長者醫療需要，政府2017年7月起將醫療券制度門檻由70歲降至65歲，以2018年計，年滿65歲者可到參與計劃的診所使用醫療券，每年有2000元，累積金額上限為5000元。
建構長者 友善城市
社區為長者日常生活的主要環境，2015年賽馬會慈善信託基金聯同本地4間大學推行「齡活城市計劃」，與地區組織合作，提供改善長者家居環境、協助長者重投職場等多項服務。香港大學社會工作及社會行政學系系主任林一星指出，本港18區各有特性，如以私樓或舊樓為主的灣仔區及中西區，長者欠缺房屋署等政府機構提供的溝通平台，較難接收信息，該團隊會聯同區議會制訂長者友善方案，符合各區所需。
加強社區 照顧服務
不少長者因有長期病患或身體機能衰退，需入住安老院舍，由專人照顧，本港資助安老院舍長期不足。據社會福利署網頁，截至2018年11月30日，輪候資助長者住宿照顧服務人數逾40,000，當中包括護理安老宿位及護養院宿位，兩者平均輪候時間分別達22及21個月。針對問題，安老事務委員會2017年6月公布《安老服務計劃方案》，建議加強社區照顧服務，以確保長者盡可能於社區生活，減少不必要入住院舍，如為輕度程度缺損的長者提供服務、增加暫託服務、護老者支援等。
鼓勵長者就業
政務司長張建宗2018年4月在網誌〈善用人力資源 推動經濟發展〉，鼓勵50至64歲的人及65至74歲的「少老」重投就業市場，政府已於2015年6月起將新入職的文職職系公務員的退休年齡由60歲延至65歲；將乙類保安人員許可證(俗稱B牌)持證人的年齡上限由65歲提高至70歲，政府已批准超過1.4萬宗有效期高於65歲的許可證申請。
香港大學社會工作及社會行政學系講座教授葉兆輝、香港大學社會工作及社會行政學系研究員陳夢妮2018年4月在《明報》撰文指出，工作對長者的意義不僅是得到薪酬，而是對其能力的肯定，建議政府要認真處理醫療保險費用和長工時問題，以完善對長者的就業保障。
[通通識 第557期]
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