這次制裁引用的《以制裁反擊美國敵人法案》(Countering America's Adversaries Through Sanctions Act，簡稱CAATSA)於2017年8月由美國總統特朗普簽署，旨在反對俄羅斯侵略烏克蘭、吞併克里米亞、發動網絡攻擊、干預2016年美國大選和其他惡意行為；法案亦包括對伊朗和朝鮮制裁。俄衛星網引述總統新聞秘書表示，美方目標是用非市場手段擠走俄羅斯這一主要軍售對手。北京清華大學國際關係教授吳大輝亦對衛星網稱，中俄在CAATSA生效前就已簽訂蘇-35合同，且全球有60多國採購俄製武器，包括印度、土耳其和沙特阿拉伯，美國是「選擇性制裁」。