盈餘928億 派糖351億遜去年 多項稅務寬減 中產最受惠
【明報專訊】上月初接任財政司長的陳茂波昨發表《2017/18年度財政預算案》，亦為現屆政府最後一份，把2016/17年度盈餘修訂為928億元，是回歸以來第二高，財政儲備更錄得新高9357億元，惟351億元「派糖」紓困金額較上一份預算案少。多項稅務寬減措施以中產受惠為主，包括退稅及8年來首次擴闊薪俸稅稅階，由2017/18年度起，稅階從4萬元擴至4.5萬元，130萬名納稅人將受惠，政府每年稅收將減少15億元。
明報記者
財政儲備9357億新高
前財政司長曾俊華去年發表的預算案，預料2016/17年度盈餘為114億元，結果修訂數字超出預期7倍，主要是賣地收入較原預算高出逾500億元，達1178億元，是歷史新高。預算案預料，2017/18年度盈餘為163億元。
薪俸入息稅寬減75% 免4季差餉
陳茂波部分一次過紓困建議，與曾俊華去年提出的相近，包括一次過寬減2016/17年度75%薪俸稅和個人入息課稅，上限2萬元，184萬名納稅人受惠，政府收入因此減少164億元；寬免2017/18年度4季差餉、每戶每季上限1000元，政府將少收109億元；綜援、高齡津貼和長者生活津貼和傷殘津貼「出雙糧」，額外開支約35億元。
擴稅階至4.5萬 中產受惠
陳茂波在恆常稅務紓困措施上有較大動作，除擴闊稅階，亦建議延長居所貸款利息扣除年期，由15個課稅年度增至20個，最高扣減額維持每年10萬元，政府每年因此少收4.3億元。政府消息人士解釋，希望透過措施令正享受利息扣除的供樓者繼續受惠，強調推出措施與近年供樓所需時間變長無關，因利息扣除年期延長，即時受惠的亦非現在開始供樓的市民。
政府提出各項短長期派糖措施，預料為2017年經濟增長帶來1.1%提振作用。預算案同時預留610億元盈餘予安老、體育、創科和青年發展(詳見A6)。
社聯：無助「N無人士」紓困
社聯行政總裁蔡海偉認為，預算案紓困措施無法紓緩社會底層「N無人士」生活壓力，包括租住私樓或劏房的基層市民，因他們極需要政府財政支援。
會計師公會「財政預算案建議委員會」召集人伍耀輝表示，預算案「四平八穩」，因陳茂波任期只餘數個月，不會作太多長遠承諾或政策方向改變，「不需贏掌聲，不會贏噓聲」。他說，擴闊稅階令中產直接受惠，「絕對是好消息」。
陳茂波昨在預算案記者會表示，擴闊稅階能適當反映通脹，並在不改動現有稅基下減輕納稅人負擔。對於被指向基層派糖較少，陳茂波回應稱，派糖金額與上一份預算案相若，可能因為盈餘較多，故市民期望派糖更多，強調在思考如何運用盈餘時，要考慮內外經濟環境因素和盈餘來源等。
政府消息人士表示，派糖351億元「已不算少」，並舉例雖然沒有公屋租金寬免措施，但在寬免差餉下，87%公屋戶皆可全年不用交差餉。
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