【明報專訊】貧富差距又稱貧富懸殊、貧富不均，顯示社會上高收入者和低收入者的入息差異，反映社會資源分配的情况。堅尼系數(Gini Coefficient)常被用來量度社會貧富差距，介乎0至1之間，0代表絕對平等，1指絕對不平等；數值愈大，貧富差距愈大。現實中沒有一個社會是絕對平等或絕對不平等。
■個人成長與人際關係×今日香港
社經地位 × 跨代貧窮
貧富差距引伸出社經地位差距，不少學者和團體關注「跨代貧窮」，即子女因父母的社會和經濟條件惡劣而產生的延續性貧窮問題(惡性循環)：父母無法提供良好教育和生活條件，或局限子女的成長發展──在職貧窮的家庭情况會更嚴重。
社會普遍認為教育和知識能改變命運，助個人在社會向上流動，而公平教育機會也被視為解決貧富差距的最好方法，惟個人所接收的教育往往受社會地位影響。社協2015年1月指出，跨代貧窮多年來未見改善，成功脫貧例子多「靠彩數」。社協認為現有綜援、學生資助及學費減免額及範圍，不足以應付兒童生活及教育所需。
■今日香港
香港扶貧政策
增加社會福利是不少國家/地區用來紓緩貧富差距的方法，但或為政府帶來財政壓力；如何善用/分配公共資源也引起爭議。有評論認為政府扶貧時需提防民粹主義和福利主義。目前港府以長者生活津貼、關愛基金等協助貧窮長者和兒童等；福利方面則有「生果金」；社會保障則有綜援、傷殘津貼。
學者批退保「假諮詢」
扶貧委員會2015年12月22日就退休保障展開公眾諮詢，兩個方案包括(1)「不論貧富」向所有長者發津貼及(2)假設單身長者8萬元資產限額的「有經濟需要」方案。政府明言對「不論貧富」原則有保留，並稱此方案或引致加稅達8.3個百分點、財政上不可持續等。關注團體和學者質疑是「假諮詢」。
■全球化
貧富兩極化 = 全球趨勢
國際樂施會(Oxfam)2015年1月發表報告，引用瑞銀全球財富報告的數據，指世界最有錢的1%人佔全球財富的比率，2016年將突破50%，即全球最富有的1%人的財富，較其他99%人的財富總和還多。樂施會指嚴重的貧富懸殊會打擊扶貧、經濟增長；富人可獲取更多權力，普通人的聲音和利益愈加得不到重視，不利公平管治。樂施會提出7項改善建議，包括打擊企業和有錢人避稅、政府投資全民免費公共服務，如教育和醫療等。
貧富懸殊的可能影響
堅尼系數達0.4，一般被視為社會分配不公的「警戒線」，超過0.4意味貧富兩極分化，較容易引起社會階層的對立，從而導致社會動盪、政治不穩定；低於0.2表示收入過於公平，社會動力不足。
根據聯合國開發計劃署2014年1月的報告，發展中國家於1990至2010年間的收入不平等程度增加11%，警告貧富懸殊對全球經濟和政治穩定構成威脅。報告特別提到主要發展中國家，包括中國和印度，形容這些國家經濟增長強勁，國家整體財富增加，但財富分配不均，造成社會嚴重不平等，埋下社會矛盾的伏線。
■現代中國
改革開放 × 各種貧富差距
中國推行改革開放，當時的領導人鄧小平提出「讓一部分人、一部分地區先富起來，大原則是共同富裕」，再加上地理、氣候和資源等局限，今日社會形成城鄉/東西/沿海和內陸收入差距大的局面。按國家統計局，2014年城鄉人均收入差距達2.92倍，堅尼系數為0.469。
國際貨幣基金組織(IMF)2015年3月一份文件形容中國是「全球收入最不平等的國家之一」，建議政府透過向富人徵收重稅、徵收服務行業增值稅等，使更多窮人能享受經濟成果。但有專家認為，根除腐敗才是解決問題的關鍵。
將於2016年3月全國兩會通過的「十三五」規劃以扶貧作為重點內容之一，致力確保目前7000萬貧困人口於2020年前脫貧。
■今日香港
港堅尼系數 40年新高
根據政府統計處，2011年香港的堅尼系數是0.537，為40年新高。當時統計處指計算扣除稅及福利轉移後，堅尼系數實為0.475，與2006年相同。
根據扶貧委員會，2014年香港貧窮人口減至96萬，貧窮率為14.3%，為6年新低。但長者貧窮人數上升，貧窮率達30%，而反映貧窮深度的總貧窮差距增至158億元(按年升8億元)，意思是要花158億元才可將貧窮人口拉回貧窮線之上，顯示貧窮程度加劇。
花旗銀行與香港大學自2003年起每年對香港「百萬富翁」調查，2013年，不計物業只計流動資產，本港有73萬人擁有百萬資金，即每10個人當中，就有1個是「百萬富翁」。2014年全港「千萬富翁」至少5.6萬人，佔成年人口約1%。
