【明報專訊】「天宮二號」太空站計劃的順利，預示着中國即將要破除多國對其太空發展的限制，且成功在大國角逐遊戲中，跨越陸、海、空之外的第四道國力門檻。 第3個獨立發射太空站國家 目前在軌運行的太空站僅有國際太空站及「天宮一號」，而國際太空站起初是由美、俄、日、歐盟共同推動，抵制中國參與，迫使中國不得不獨立發展「天宮計劃」。 但自2011年發射「天宮一號」小型太空站後，中國就成為繼前蘇聯(俄羅斯)和美國之後，第3個能夠獨立發射太空站的國家。而「天宮二號」目前看來也能如期在2016年發射，且因「天宮一號」的使用壽命比預估的久，中國甚至可能跳過發射「天宮三號」的步驟，直接興建「天宮號」大型太空站。 儘管目前天宮一號以及天宮二號僅能容納6人，遠遠比不上能容納216人的國際太空站，但一旦中國中國能在2023年如期完成天宮號大型太空站，就能暫時壟斷太空實驗資源，因為國際太空站將在2020年正式退役，迄今仍未公布後續替代方案。
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