俄羅斯突然高調出擊敘利亞，名為清剿IS，華府則質疑其是為「圍IS救巴沙爾」。外界揣測克宮終極盤算，西方傳媒推斷，油價可能亦是背後一大關鍵。《每日電訊報》認為，今次克宮出手，儼如冷戰時莫斯科出兵阿富汗，冀望藉此重新抬高油價，從而挽救國內經濟。

石油出口貢獻俄國七成外儲

作出全球主要石油出口國，高油價一向是蘇聯時代以降克宮藉以攫取財源來穩固政權的法寶。冷戰時期，油價高企協助蘇聯鞏固統治、資助抵抗西方和養活龐大國內人口。現在石油出口依然是俄羅斯的生命線，貢獻該國近七成外匯儲備。

1979年，蘇聯出兵喀布爾，當時油價接近每桶110美元，而伊朗的伊斯蘭革命則正削弱西方對出口供求的掌控。克宮的如意算盤，是迫使油價持續高企，可令西方主要工業國受創，從而贏得冷戰勝利。可惜事與願違，油價在1980年代崩盤，反而令克宮債台高築至幾近破產，迫使時任最高領導人戈爾巴喬夫推出改革，最終間接令前蘇聯瓦解。

蘇共培訓出身的普京，如今面對類似兩難，華府區內主要盟友如沙特阿拉伯、阿聯酋、卡塔爾和科威特等海灣富國，一手炮製新一波油價回落潮，間接重創俄羅斯外匯收入和國家經濟。俄羅斯目前陷入2009年以來首次經濟衰退，盧布兌美元過去一年貶值43%，造成13年來幅度最大的通脹。倘油價持續低於每桶50美元，普京領導地位也會岌岌可危。

這或可解釋，為何俄要派兵赴敘。儘管行動目前對油價影響仍微，不過背後亦可牽一髮動全身。首先是令沙特等海灣國支援敘利亞反對派倍感吃力，因為油價低迷同樣傷害到它們。

派兵赴敘牽一髮動全身

其次是克宮尋找中東軍事戰略據點之舉，勢會為區內帶來政治上的不穩定因素，刺激油價上升。最後是俄羅斯與沙特死敵伊朗愈走愈近，有可能令德黑蘭更敢於在石油輸出國組織(OPEC)會議上向利雅得叫陣，不過當然亦可能觸發沙特拒絕減產的立場更為堅定。

即使俄羅斯和沙特其中一方先撐不住而倒台，一樣會刺激油價升高。每日電訊報