【明報專訊】本年度諾貝爾醫學獎昨日揭曉，沒有博士學位、沒有院士榮銜、沒有海外留學的「三無」中醫專家屠呦呦成為首位獲獎的中國人，也是首位中國女性諾貝爾得主。她因為發現治療瘧疾的藥物，跟發現河盲症及象皮病療法的美日兩名專家共享殊榮，諾貝爾委員會表揚他們研製療法對抗寄生蟲傳染病，為全球衛生作出「難以估計的貢獻」。
屠呦呦回應獲諾貝爾獎時稱，是中醫藥走向世界的一個榮譽。84歲的屠呦呦是中國中醫研究院終身研究員。她昨天接受《錢江晚報》記者電話訪問時說，晚上看電視才知自己得獎，得獎後電話響過不停。對於得獎，她說﹕「沒有特別的感覺，有一些意外，但也不是很意外。」
她解釋因為這並非個人榮譽﹕「是中國全體科學家榮譽，大家一起研究了幾十年，能夠獲獎不意外。」國務院總理李克強昨致信國家中醫藥管理局，對屠獲獎表示祝賀。
屠呦呦多年從事中藥和中西藥結合研究，現為中國中醫科學院終身研究員兼首席研究員、青蒿素研究開發中心主任。她創製被稱為「中國神藥」的抗瘧藥青蒿素，在2011年9月已獲得國際醫學大獎拉斯克獎。但她一直低調，並不為人熟悉。中新社昨介紹她時形容她是「三無科學家」——無博士學位，無海外留學背景，也無院士桂冠。
另外兩位得獎者是美國德魯大學愛爾蘭裔學者坎貝爾(William C. Campbell)和日本北里大學教授大村智，兩人發現治療河盲症及象皮病的阿維菌素(Avermectin)。
諾貝爾委員會稱，屠呦呦發現的青蒿素大幅減低瘧疾的死亡率，坎貝爾和大村智的發現則大大減少河盲症及象皮病個案，這兩項發現提供強有力新手段，對抗每年影響百萬計人口疾病，「在增進人類健康與減少痛苦，這些發現的重要性難以估計」。
全球有超過34億人是感染瘧疾的高危者，每年奪去45萬人性命，當中大部分是兒童。瘧疾本來主要用奎寧及氯喹治療，但隨病原抗藥性增加，成效漸減。中國1967年為協助北越抗瘧，找來500名科研人員研究抗瘧疾新藥。屠呦呦自中國醫藥古籍《肘後備急方》取得靈感，提取青蒿素。以青蒿素為基礎的復方藥物已經成為瘧疾的標準治療藥物。
諾貝爾委員會主席齊拉特(Juleen Zierath)稱，相信諾貝爾會對今年醫學獎的選擇感欣慰，因為三人都是「為人類作出傑出貢獻」的佼佼者，極符合諾貝爾獎的宗旨。她說﹕「這些治療方法除了拯救生命、防止傷殘，亦阻止了疾病傳播。改善個人的生活及福祉之餘，也促進經濟增長。所以我想這是最佳例子。諾貝爾會為此高興。」
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