【明報專訊】 據新聞晨報昨日報道，今年4月，意大利神經外科專家卡納維羅(Sergio Canavero)宣佈兩年內將完成世界首例人類頭顱移植手術，引發外界關注。據英國《每日郵報》9日報道，手術的準備工作目前有了新進展，中國醫生任曉平率領的團隊準備與卡納維羅攜手，樂觀估計，該項手術將於2017年12月在哈爾濱醫科大學的附屬醫院進行。
據報道，意大利醫生卡納維羅近日在中國東北舉行的「科學前沿」新聞發佈會上表示，將與中國的任曉平醫生組成實施「換頭」手術的醫療團隊。他說：「中國可能是實施這項手術的最佳地點，因為中國醫療團隊不僅有傑出的組織能力還有豐富的『團隊作戰』能力，而任醫生是全世界唯一能領導這個項目的人。」
今年53歲的任曉平教授是哈爾濱醫科大學主任醫師、博士生導師。2013年，他的團隊完成了首例小白鼠頭部移植手術。此後，他們進行了約1000例小白鼠換頭手術。目前他的團隊正準備進行靈長類頭部移植探索，最終挑戰人類「換頭」手術。
相比卡納維羅醫生的自信滿滿，任曉平教授則頗為謹慎。他表示，這項手術進行臨牀試驗前，還有大量的難題需要攻克。「目前，我還沒有信心說我能夠進行人類頭顱移植手術。」
不過，任曉平教授也認為，「換頭」手術可以治癒許多此前無法醫治的疾病，譬如脊髓損傷、癌症和肌肉萎縮性疾病，這將極大地改變人類發展的進程。
俄羅斯計算機工程師史皮里多諾夫(Valery Spiridonov)將成為該手術的志願者。他患有先天脊髓性肌肉萎縮症，肌肉停止發展，這讓他從小全身傷殘，骨骼畸形。 「我已經做出了最終的決定。」30歲的史皮里多諾夫表示，他完全信賴實施這項手術的醫生。 據悉，這項手術非常複雜，需要大約36小時才能完成，花費750萬英鎊。首先，醫生將幫助史皮里多諾夫找到一個新的身體，這個身體將來自一個已經被診斷為腦死亡、但身體器官非常健康的捐贈者。
在手術開始時，史皮里多諾夫的頭部和捐贈者的身體將進行降溫處理，進而放慢細胞死亡的速度；然後，醫生會解剖頸部周圍的組織，並用一把特別鋒利的刀切斷脊髓，這個手術的最大難點在於脊髓的連接，而整齊的切口是脊髓連接的關鍵； 接著，史皮里多諾夫的頭顱會移植到捐贈者的身體上，醫生將把兩者的肌肉和血管連接起來，並盡可能保證傷口的清潔度。
手術結束後，史皮里多諾夫將被麻醉長達4周，以便讓頭部和身體完全長到一起。最後，醫生會喚醒史皮里多諾夫，一旦手術成功，史皮里多諾夫將在理療的幫助下在一年內學會行走，並學著適應自己的新身體，包括感受面部，甚至用原來的聲音說話。
雖然這項手術在理論上可以實現，但因缺乏客觀的實驗室數據，還是存在很大風險。此外，術後免疫系統的排斥反應、中樞神經的恢復，也很有可能使得史皮里多諾夫再次癱瘓。
在醫學界引發巨大爭議
北京大學醫學人文研究院王一方教授表示：「就算理論上可行，但一個全身器官都健康的捐贈者，原本可以幫助許多患者，現在卻只換到一個人身上，而且還有很大風險，這不公平。另外，這樣的捐贈者很難找到。」
紐約大學朗格尼醫學中心弗蘭克斯坦教授則認為卡納維羅是個「瘋子」。美國神經外科醫生協會主席亨特教授表示：「我不希望任何人接受這種手術，手術結果有可能比死更難受。」
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