【明報專訊】2015 Sears全國兒童癌症騎單車籌款活動(Sears National Kids Cancer Ride)今日正式展開，33名參加者從溫哥華出發，並會在17天內騎單車橫穿加拿大，為癌症兒童募捐，全程7000公里。整項籌款活動目標為150萬元。

活動昨日在卑詩兒童醫院進行開幕儀式，活動今年已踏入第八屆，33人的單車團隊亦有到場。主辦單位Coast to Coast Against Cancer Foundation的負責人兼領隊拉什頓(Jeff Rushton)說，參加者包括醫生、兒童癌症康復者及患癌兒童的家人，目的只有一個，就是為兒童癌症的研究工作提供經費，讓未來的癌症兒童都能得到救治。

在哈利法克斯(Halifax)一間醫院任職兒科血液學及腫瘤科的克魯克斯(Bruce Crooks，小圖)醫生亦是單車隊隊員。染了紫色頭髮、在鬍鬚上串上小珠裝飾的他說，紫色頭髮是為了紀念一位因癌症去世的女孩，而鬍鬚上的小珠，是當地醫護人員為了鼓勵癌症兒童接受各種化療、手術時的打氣象徵。

克魯克斯說，在60年前，兒童癌症幾乎全無辦法治癒，但現在癌症兒童已有82%治癒率，不過要進一步保障兒童免受癌症煎熬，研究工作絕對不能停步。

今年6歲的麥克尼爾(Brooke McNeill)隨同父親出席活動，並親身呼籲。其父表示，女兒去年在毫無表面徵兆的情況下，因為一次摔倒而發現患癌，並接受了32星期的化療，期間體重由50磅跌至35磅，但經治療後，現時已經再次成為快樂健康的小孩，展開二年班的學習生活。

麥克尼爾感謝兒童醫院的醫護人員，同時希望各界捐款，支持橫加單車籌款活動。昨日她更獲贈特製的單車團制服，拉什頓表示，希望約定麥克尼爾，長大後加入單車隊，傳承籌款工作。

民眾查詢詳情及捐款，可瀏覽http://searsnationalkidscancerride.com。另外，亦可在全國的Sears分店捐款，Sears義工團的代表說，籌款在9月1日展開至今一周，各分店合共籌得6萬元，希望善款能繼續增加。

主辦單位則期望今年能籌到150萬元，並會將所有捐款全數用於資助本國兒童腫瘤中心的醫學研究。