【明報專訊】卑詩東北部去年8月曾發生4.4級地震，有媒體指，這次地震是因為一間能源公司在附近地區進行水力壓裂法(Hydraulic Fracturing)開採天然氣所引發，而是次地震的強度，是全球同類運作引發的最強烈地震之一。有學者說，沒法保證水力壓裂法不會引發巨災(另稿)。

CBC電視台報道，卑詩石油和天然氣委員會(BC Oil and Gas Commission)以電郵聲明向電視台證實該次地震是因為「進行水力壓裂過程灌入液體期間所引發」。

去年8月發生的4.4級地震，在聖約翰堡(Fort St. John)和納爾遜堡(Fort Nelson)皆可感受得到，而在同年7月發生的另一次3.8級地震，據稱亦是因水力壓裂所引發的。

油氣委員會稱，在事發期間，該地區有數間公司在進行水力壓裂，另一些在處理這種開採法所造成的廢料。但該委員會指出，Progress Energy能源公司的運作「應與引發這次事故(地震)有關」。

水力壓裂法是以高壓將水、沙和化學物質灌入地底深層，使硬石爆裂和釋放氣體。

油氣委員會說，發生地震後，Progress Energy公司被下令減少水力壓裂所使用的液體流量。該公司亦有遵循指令。

不過，該公司在另一個同樣進行水力壓裂法的開採區，當附近發生地震後，便臨時關閉。距離聖約翰堡114公里地區，在8月17日錄得強度達4.6級的地震，Progress Energy即暫停該開採區運作。

Progress Energy昨晚回覆《加新社》指，該次地震的引發原因未獲證實，又指卑詩東北部屬地震活躍帶，每年可錄得逾6000次地震，只是99%的強度未達震感而已。

該公司又指，已於開採區自願性安裝了17個地震監測站。

Progress Energy是馬來西亞Petronas的全資子公司，而母公司正與卑詩政府建議進行價值360億元的液化天然氣項目Pacific Northwest LNG。