【明報專訊】《華盛頓時報》17日報道，美軍2架B-52轟炸機1日從美國中部的巴克斯代爾基地起飛，飛往澳洲北部的靶場投下炸彈後再返回基地，往返飛行時間44小時、距離超過3萬公里。五角大廈一名不願透露姓名的官員表示，這次行動就是針對中國在南中國海日益增強的威脅。
報道稱，五角大廈宣布其兩架B-52轟炸機，於今年7月1日執行了一次飛行任務，這是五角大廈增強亞太地區盟友對抗中國的信心行動之一。
往返44小時3萬公里
兩架B-52轟炸機從路易斯安那州的巴克斯代爾空軍基地起飛，執行「轟炸機保證與威懾」任務。
任務的飛行時間達到44小時，得到澳洲皇家空軍和陸軍的配合，演習中，B-52轟炸機在澳洲北部的戴爾摩爾靶場投擲了傳統炸彈。
這次轟炸行動並未得到美國公眾廣泛關注，原因是五角大廈為了避免其「重返亞太」的動作過分刺激中國而採取的措施。然而，負責美國核武器和戰略轟炸機的美軍戰略司令部表示，這次任務有着重要意義。
美空軍第二轟炸機聯隊副司令舒爾茨上校接見了完成44小時長途飛行的機組人員。
司令部負責人、美國海軍上將塞西爾．漢尼說：「這次飛行是美國展示維護亞太、印太地區穩定與和平能力的方式之一。除了增強我們飛行員的技能並累積在全世界範圍內執行任務的經驗，這也是一次與我們地區盟友共同實施的戰區安全合作任務，這有助於我們提高應對任何潛在威脅的能力和準備程度。」
任務在傳達戰略資訊
漢尼說，這次任務也「有意傳達戰略資訊」，儘管他拒絕指出這個資訊是向哪一方發出的。
但五角大廈一名官員表示，行動就是針對中國，針對中國在南中國海日益增強的威脅。
另一名美國官員則表示，這次飛行是要向對手展示，美國空軍並非只有關島一個基地可干涉亞太地區局勢，必要時，美國轟炸機從美國本土起飛，經過空中加油，也可到亞太地區執行任務。
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