【明報專訊】卑詩大學一項最新研究顯示，因人為活動及氣候變化，致使全球海鳥數量在過去60年間驟降近70%，約2億多隻海鳥消失。研究認為，海洋生態系統可能出現問題。

研究統計了世界各地近500多種海鳥的數量，約佔全球海鳥總數的19%，並發現自1950年起海鳥總數減少了69.6%，相當於有2.3億隻海鳥在過去60年間消失，主要原因包括人為過度捕魚造成海鳥食物缺乏、海鳥被困於漁網致死、石油對海洋的污染、海鳥棲息地被破壞，以及由氣候變化引起的環境改變，都對海鳥生存產生影響。

信天翁(Albatross)作為一個標誌性的海鳥也被納入研究中，卑詩大學研究員Michelle Paleczny表示，信天翁通常存活很久並且遷移範圍也很廣，但目前牠們遭遇諸多危險，其中一個就是魚鉤與漁網。

Michelle Paleczny表示，海鳥數量是海洋生態系統健康的一個重要指標，而一旦數量發生如此大的變化，則說明海洋生態系統存在問題。

她強調，海鳥在生態系統中有重要作用，牠們是食物鏈中重要一環，同時還可將帶有養分的排泄物運輸到各地，為整個食物鏈提供養分。海鳥大量消失會對沿海地區和海洋生態系統造成很多影響，世界各地都應加強對海鳥保護的力度。

該項最新研究報告刊登於《PLOS ONE》期刊。