香港班霸南華挾亞協盃分組賽6戰全勝的強勢，今日16強主場迎戰印度冠軍班加羅爾。若「少林寺」順利晉級，勢主宰來季組軍動向。惟喀麥隆「黑豹」艾華膝傷復發上陣成疑，王牌教練米路希望腳風大順的麥比連延續射手本色，並對陣中小將寄予厚望。
南華於亞協盃為香港球隊創下首次分組賽全勝佳績，自2010年後再晉16強。足主張廣勇星期日趁球隊操練到場打氣，懸賞最少每人5000元獎金爭勝。由於亞協盃8強可更換外援名單，若他們順利晉級，來季有望「加碼」擴軍。
不過南華面臨天時與傷病考驗，連場暴雨令旺角場草地不勝負荷，亞洲足協要求兩軍賽前另覓場地操練，班加羅爾更因航班延誤6小時抵港，取消賽前操練。班加羅爾教練韋斯活戲言印度場地更差，毋懼作客劣勢。
天文台預測今賽有驟雨，南華隊長陳偉豪期望球迷風雨不改掀「紅海」：「旺角場上周已又濕又爛，相信較熟悉場地的我們有優勢。今年分組賽對手較弱，踢起球隊信心，也令我回想起09年晉身4強的場面。記得當時我們8強主場也是下雨，最終在2萬多球迷打氣下贏1球晉級，希望今仗有爭氣表現，對得住入場球迷。」
19歲羅曉聰被譽為新李健和
南華右翼艾華於上場附加賽正選復出，重演高速奔襲本色，惟他於比賽末段遭踢傷右膝舊患，星期日操練僅於場邊慢跑，左閘翟廷峯亦有微傷在身。回歸南華首擊便打響頭炮的米路未表擔心，「如艾華在陣，自然令前線威脅大增，但他已養傷一段時間，發力時仍有一點心理疑慮。若他未能候命，仍有李威廉及羅曉聰等球員選擇。」
19歲的羅曉聰今季僅上陣7場，卻於米路上任後備受青睞，上仗作客緬甸亞達納邦亦正選披甲。米路對他連稱3聲「good」，看好他將成「新李健和」：「阿聰潛質非常非常優厚，勝任中場多個位置。雖然基本功與當年在我麾下的李健和及歐偉倫仍有距離，但他的態度非常好，經常保持笑容投入操練，假以時日定可更進一步。」
38歲麥比連季尾發威
儘管艾華上陣成疑，但38歲的麥比連季尾發威，上周於附加賽梅開二度助南華擊敗東方晉級，亞協盃更以6球位列射手榜次席，今仗將與比他年輕8歲的澳洲同鄉射手桑朗尼鬥法。季後約滿的麥比連雖未決定前途，但仍望延續入球腳風：「我的踢法需要隊友供應，南華在亞協盃踢出非常好的團隊精神，自然有助我爭取入球。我仍需與家人商量去向，畢竟我的妻子渴望返回澳洲，首要是助南華晉級，再決定是否留港發展。」
;){kind=small}
