【綜合報道】去年10月20日，陳霞芬(Sherry Chen，圖)同往常一樣走進位於俄亥俄州的國家氣象局辦公室，沒有感到與平日有什麼不同。這時，老闆招呼她過去。

美國《紐約時報》報道，一進入老闆辦公室，後門便被打開，進來6名聯邦調查局特工。他們指控出生在中國、現已成為美國公民的水文學家——陳通過竊取來的密碼下載美國全國水壩信息，以及未如實說明與中國高級官員的會面。陳遭到逮捕，並被告知將面臨25年監禁以及100萬美元罰金。

陳的生活陷入一團混亂。她被停薪停職，在中國的家人也被迫籌錢為她聘請律師。朋友和同事都因為害怕不敢去探望。陳最近在接受採訪時說：「我無法入睡，吃不下飯，每天以淚洗面。」5個月後，折磨突然結束。

今年3月，就在她即將上庭前一周，檢察官突然放棄針對她的所有指控，並未作出任何解釋。

2013年，美國司法部根據經濟間諜法案提起的控訴相較一年前增加了逾30%。尤其值得注意的是，自2013年起，經濟間諜案的指控超過一半與中國有關係。

正是在這一背景下，檢察官將目光對準了陳女士。前聯邦檢察官皮特·J·多倫說：「他們碰到了一名華裔，發現此人試圖幫助中國政府的一點證據。但很明顯，這其中也有『紅色恐慌』和種族主義的成分在內。」

對陳女士和她以前的同事的採訪以及對法庭文件的查閱顯示，檢察官努力尋找間諜證據，但並未成功，只能提出程度更輕的指控，並最終放棄指控。陳女士以前的同事托馬斯·亞當斯說，陳的中國背景可能與此有關。「如果是美國人或歐洲人，他們可能就會說句『下次別這樣』了事。這就是政府為她身為聯邦公務員的努力工作和奉獻精神的『感謝』。這是可恥的。」