【綜合報道】美國加州最高法院周一裁定，1890年因種族原因被拒頒發律師執照、本為首位華人律師的張康仁(Hong Yen Chang)，將被追頒加州律師執照。
張康仁是1872年清朝送出的首批留美幼童之一，曾兩度在耶魯大學學習法律，1886年畢業於哥倫比亞大學法學院。
張康仁於畢業後申請在紐約任職律師，但1882年通過的排華法案使他無法執業，後經法庭判決，張康仁入籍為美國公民，並於1889年取得紐約州執業律師資格。
翌年，張康仁申請在華僑集中的三藩市執業，加州最高法院認定他具有資格，卻以聯邦法律禁止「蒙古人種的人」入籍為由，裁決張康仁的入籍證件無效，進而拒絕其申請。當時，只有美國公民或有資格成為公民者可獲加州律師執照。
2011年開始，加州大學戴維斯分校華裔法學教授陳蓋博(Gabriel Chin)，建議該校亞裔學生法律協會為張康仁上書爭取，要求加州最高法院「更正歷史錯誤」。由此，加州參議員畢爾(Jim Beall)、劉雲平、劉璇卿提出加州參議院46號決議案，要求彰顯法律職業公正、多元化和兼收並蓄的涵義。
及至本周一，加州最高法院公布長達9頁的批准書，其中說，張康仁曾致力成為美國首位中國血統律師，「1個多世紀後的今天，作為我們1890年決定之基礎的法律和政策已名譽掃地；即便我們不能改寫過去，也可以承認這一點，並對張的開拓性努力加以全面衡量，我們肯定他具有資格擔任加州法院的律師和顧問。」
批准書中上亦解釋，19世紀的淘金熱期間，很多中國人來到加州，對中國勞動力的敵視、文化衝突交織仇外心理，促使加州立法機構為難中國移民。所幸有關法律已於1972年被徹底廢止。
張康仁的侄外孫女、加州著名律師鍾惠珍(Rachelle Chong)聞訊表示，當家人幾年前發現這件往事，「大家為此難過，但沒想過我們還能做甚麼。你不知道我們有多高興」。
鍾惠珍也是執業律師，曾被克林頓總統委任聯邦通信委員會委員，並擔任過加州公用事業委員會委員。
陳蓋博教授則表示，這一裁決為法律史上不光彩的一頁「續上了新篇章」，讓他很欣慰。
張康仁生於1860年，曾先後擔任清政府和中華民國財務和外交要職，並曾任教於南京大學，1916至1917年，他在加州伯克利(Berkeley)任中國海軍學生監督，於1926年辭世。
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