【明報專訊】卑詩省衛生廳於今年年初，就一宗在溫哥華華埠附近發生的車禍，向溫哥華市府提出索償。省衛生廳按照《醫護成本追討法》(Health Care Cost Recovery Act)，要求市府支付傷者各方面的醫療費用。

據《環球郵報》(Globe and Mail)報道，事件於2009年8月16日發生，傷者泰恩斯(Paul Tynes)在派亞街(Prior St.)橫過馬路時，遭一部汽車撞倒受重傷。省衛生廳於今年年初入稟卑詩最高法院，指控市府「沒有確保行人路及道路安全」及「沒有妥善維護樹木及叢林」，向溫市府索償。

省衛生廳提交的訴訟文件指，傷者傷勢嚴重，包括頭部受到重創?顱底骨折及左邊肋骨骨折，並有多種後遺症，包括失去平衡能力?出現記憶及視覺問題，以及抑鬱症等。

是次訴訟對大部分人，甚至對市府而言，都異於往常，因為在一般情況下，多數是受害人的律師向市府提出索償，而非由省府提出。

事實上，自2009年4月1日，省府通過名為《醫護成本追討法》後，市府實際上已悄悄支付了各種意外中受害者的部分醫療費用。與其他省分相比，卑詩省的相關法案更為嚴格，因為除住院費用外，其他醫療費用亦計算在內，包括救護車?化驗費，以及家庭支援等。

溫哥華律師霍茲(Jonathan Hodes)指，省府透過法案，把醫療開支由醫療保險計劃(MSP)轉嫁給承保人。最終實際支付這些費用的，其實是納稅人。因為市府的財政預算中，並沒有獨立列出這個項目，溫市的納稅人在不知情下分攤了費用。

溫哥華市府未提供在該法例生效後，處理了多少宗相關個案及金額，但省府提供的資料則顯示，在2013至14年間，每月約有300宗關於追討醫護成本的個案。自法例生效至今，省衛生廳成功討回的醫護開支約為2180萬元。

對於有人批評省府的做法，認為省府控告市府是浪費公帑，因為兩級政府的資源都是由納稅人承擔。省府則回應指，市府與其他機構無異，如有疏忽，需要承擔責任。如因一個市府疏忽，而要所有納稅人承擔醫療開支則並不公平。

溫哥華市府則表示，在大部分情況下，市府會與省衛生廳討論所需要承擔的部分。