自從習近平執掌黨政大權以來，人們注意到，第一夫人彭麗媛的活躍程度遠遠高於她的前任。迄今在習近平出訪的30個國家中，彭麗媛有20多國都陪伴在側，她的一舉一動，一顰一笑，都被傳媒做足了文章，由於具有著名歌星身分，彭麗媛可謂中共建政以來最具魅力的第一夫人。

說起中共歷屆領袖的太太，出身與彭麗媛相似的當屬毛澤東夫人江青，她曾是上海灘電影明星，雖算不上一線，卻也小有名氣，而且對文藝頗有興趣，愛好攝影之餘，還對京劇改革有所貢獻，惟毛不喜外訪，江青這個第一夫人，除蘇聯外未有外訪過其他國家。

昔江青權重僅訪蘇聯

相反，前國家主席劉少奇夫人的王光美，是中共建政後唯一陪同夫婿外訪過的「第一夫人」，也因在印尼、緬甸的旗袍裝而在內地紅極一時，甚至有人指她因此招江青怨恨，文革中夫死子散，境遇悲慘。

鄧小平的太太卓琳雖曾陪鄧出訪過幾次，但因鄧從未做到形式上的「第一把手」，她也就未能享受第一夫人禮遇。江澤民太太王冶坪，因身體不佳、其貌不揚，一直未能成為輿論焦點，胡錦濤太太劉永清雖大方端正，但似乎也欠缺風采，到後期也身體欠佳，較少陪夫出訪。

以級別論，新中國第一夫人以江青級別最高，貴為中央政治局委員；彭麗媛的級別也不低，正軍級少將，相當於副部級；卓琳「文革」前只是行政15級，相當於處長；劉永清最後的職務是北京市城鄉規劃委副主任，頂多是副局級；王冶坪也不過是上海一家研究所的主任，頂多是處級幹部。

中國歷史上最著名的「第一夫人外交騷」，當屬1943年蔣中正夫人宋美齡在美國國會的演講。而最有權勢的「第一夫人」則非江青莫屬。彭麗媛在今次北京APEC峰會上，以女主人身分大出風頭，有關她的報道也愈來愈多，彭麗媛會扮演什麼樣的「第一夫人」，還有8年可以觀察。