【明報專訊】卑詩渡輪公司宣布將兩艘「精神號」渡輪改裝成混合動力，將來可同時用柴油及液化天然氣運行，渡輪公司稱，改裝後兩艘渡輪每年可節省900多萬元的燃油費。

「溫哥華島精神號」(Spirit of Vancouver Island)以及「卑詩精神號」(Spirit of British Columbia )是卑詩渡輪公司旗下最大型渡輪，預計到2018年就能完成改裝，屆時將可用柴油及液化天然氣運行，同時船身也改為用低摩擦阻力原料，使渡輪更省油。

渡輪公司並沒公布改裝費要多少，但估計兩艘渡輪在餘下的27年使用壽命中，每年可節省920萬元燃油費。

今年較早前，渡輪公司宣布，將興建多三艘體積較細、用液化天然氣發動的新渡輪。渡輪公司總裁科里根(Mike Corrigan)表示，渡輪改用液化天然氣，不但更環保，也有助保持票價平穩。「我們明白乘客都很關心票價上漲問題，使用液化天然氣比一般用柴油發動便宜一半，卑詩渡輪公司以此作為降低成本的新方向。」

「溫哥華島精神號」及「卑詩精神號」行駛最繁忙的斯沃茨灣(Swartz Bay)及杜華遜(Tsawwassen)航線，比其他現役渡輪耗用更多燃料；上個財政年度卑詩渡輪的燃油成本為1.26億元，兩艘「精神號」渡輪就佔了總開支的15%。兩艘「精神號」先後於1993及1994年正式啟用，每艘渡輪可裝運四百多輛汽車。