巴西世界盃一度引發當地國民示威浪潮，卻無損國際足協會長白禮達的信心，不過這名78歲足壇巨頭來到香港主持足總大樓紀念牌匾揭幕儀式，卻遇上香港團體舉「紅牌」請願。準備明年角逐連任的白禮達輕鬆「拆招」，承諾世界盃將圓滿舉行，還向香港足總會長霍震霆「拉票」，盛讚他具備足球智慧，期望能再度訪港迎接啟德新球場啟用。文、圖﹕徐嘉嘉

10人請願要求正視世盃勞工

約10名由左翼21及香港專上學生聯會等6個團體組成的請願人士聞悉白禮達訪港，於足總門口高舉「紅、黃牌」請願，斥責在興建世界盃球場期間致工人死亡，要求國際足協正視勞工權益及改善2022年世界盃主辦國卡塔爾的外勞制度。第2度訪港的白禮達未有影響心情，表示尊重示威者訴求，並強調對6月12日揭幕的巴西世界盃信心十足：「這將是我第10次參與世界盃，我從來未見過有任何一屆世界盃在未開幕前便完全準備妥當；而保安則是由當地政府負責，4年前有不少人說要穿避彈衣去南非，結果還不是順利落幕。巴西是足球王國，大家應該樂觀一點，這將會是非常成功的世界盃。」有指今屆世界盃將增設飲水時間，白禮達解釋：「並非一定要超過31度或到指定分鐘才可飲水，只要球證認為有需要便可吹停比賽1至2分鐘。」

曾與霍英東鬥波 讚霍震霆博學

另外，歐洲足協會長柏天尼早前揚言自己是能夠於明年國際足協會長選舉擊敗白禮達的唯一人選，後者今次訪港還出席了東亞足協研討會，有傳是藉此向亞洲屬會成員拉票。白禮達強調會在6月才宣布是否角逐第4度連任，並稱一直關注香港足球發展，自爆曾與香港足總會長霍震霆的父親霍英東博士「鬥波」，更稱讚霍震霆「足球知識豐富、熱心國際體壇」，期望來季推行的港職聯能引領港足進步。