鬱金香的花期就快到，在暖暖的春風裏欣賞一排排五顏六色的鬱金香，徜徉花海，愜意非常。
愛花的你，今年打算去哪裏賞花呢？
其實，不用大老遠的跨越邊界到華盛頓州的Le Conner，4月17日開始，大溫就有35畝的美麗花海可看！
分享之心發起活動
從本拿比邊界沿着洛歇公路(Lougheed Hwy.)往Hope方向開，不消一個半小時，就可以抵達Kate Onos-Gilbert和家人位在阿加西斯(Agassiz)一起創建的鬱金香農場Tulips of The Valley。
「1990年我丈夫和他的家人從荷蘭移居到加拿大，開始了自己的溫室生意，主要生產鬱金香和百合，並從荷蘭進口球莖。」Kate說。
但一直向荷蘭進口球莖並不是個長遠的辦法，所以後來決定在此自己生產鬱金香的球莖，讓溫室生意生生不息。他們於2006年開始在阿加西斯(Agassiz)向當地原住民政府組織(Seabird Island Band)租借土地，以5英畝開始，逐年擴展到現在的35畝鬱金香田。
從租借土地的第一年開始，因為想和大家分享鬱金香花田美景，Kate開始舉辦鬱金香節(Tulip Festival)。
「一開始單純的想讓更多人欣賞到鬱金香花海美景。」Kate表示，「這個理念至今不變，現在更希望以後能發展更好，提供加拿大本地產的優良鬱金香，讓家家戶戶的後院裏都能一窺其芳蹤！」
獨一無二彩虹花田
他們種植的鬱金香約有20種不同的種類，顏色從黃色、橘色、紅色、粉色、紫色到混色不等(如紅混黃、粉混白)。鬱金香花田裏生產的花只用於觀賞不販賣，但現場備有溫室採收的鬱金香供遊客購買。
「像華盛頓州的鬱金香花田雖然比我們的來得大，但多式單一花色，花種相對來得少。」Kate補充，「我們的花田雖然比較小，但顏色多種，還有混色，像地上長出來的彩虹！襯上美麗的雪山Mount Cheam作為背景，這樣的鬱金香花田獨一無二。」
Kate表示，過了花季(花開後約10至14天)後，他們會使用機器將花朵剪下，這個手續確保植物吸收的養分皆流向球莖部份。讓球莖生長六個星期後，約六月中、後期開始採收，經過整個夏天的日曬，以尺寸分為大小兩種。每年九月底是鬱金香的播種期，小球莖將重新種回花田內，大球莖則供自家溫室播種用；溫室所生產的鬱金香則用來供應至整個低陸平原。
豐饒花海精彩活動
近幾年來鬱金香節平均迎來八千至一萬名賞花遊客，除了可以欣賞整片的鬱金香花海，現場還有販賣新鮮剪枝的鬱金香、本地產新鮮蜂蜜、特色麵包Bannock和本地農產品等等，Kate也在現場組織了許多豐富精彩的活動。
「我一直感謝租借農地給我們的Seabird Island Band，為此我將鬱金香節結合原住民文化，讓本地文化樂團在活動期間為大家呈現精彩表演；今年我十歲的兒子將在現場表演造型氣球，還提供臉部彩繪，和大家一起快樂賞花。」
鬱金香花期短，想看的話現在就要開始準備。需要注意的是，花田是以一排排田埂組成，Kate表示為了保護嬌貴的花朵，只開放花田周圍四邊供遊客走動。最靠近的停車場距離花田約有一公里的距離，加上四月不穩定的天氣，Kate建議來參觀的民眾最好穿上防水耐髒、行走自如的靴子，以及防風外套來應付多變的天氣；行動不方便的民眾最好預先打電話詢問現場狀況，斟酌是否能夠前往。若想在附近安排更多活動，卑詩著名溫泉Harrison Hot Spring也在20分鐘的車程內，也可排入日程當中。
鬱金香節(Tulip Festival)
地點：3971 Lougheed Highway, Agassiz, BC, Canada
日期：4月17日至花季結束後(約兩周後)
時間：周三至五 正午至下午4時
周六/日 上午10時至下午5時
周一/二關閉
復活節假期(周五至周一)上午10時至下午5時
門票：(只收現金)成人$3、耆老$2.50、12歲以下兒童免費、10人以上團體每人$2.50(包括耆老)、停車$5/輛
瀏覽：www.tulipsofthevalley.com文：葉曉蓉
圖：Tulips of The Valley
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