【明報記者馮伃新報道】溫哥華東區一塊大型工業用地，未來將會搖身一變成為以兩間數碼藝術高等學校為核心，集合高科技人才、國際數碼媒體產業以及藝術家的「數碼藝術園區」。該園區將分為產業、教育、藝術等三大區塊，背後的推手則是本地四大學府。
負責開發該社區的北大道校區信託(GNW Trust)發展統籌卡普朗(Emily Kaplun)在接受本報專訪時表示，該公司打算將14英畝的工業用地，於未來數年打造成一個以數碼藝術為主的高科技園區。園區將會以兩間高科技及藝術的高等學府為核心，集合教育界、高科技產業、數碼企業以及藝術家在園區內工作，甚至生活。
卡普朗指出，目前規劃將園區分為三大區塊，其中一個便是以高科技產業為主的數碼媒體中心區。這個區塊將以現在已經存在的數碼媒體中心學校(Centre of Digital Media)為核心，並吸引一些世界知名的高科技產業進駐，讓學生能接觸最先進的數碼技術，畢業後更有機會立即得到工作。
根據數碼媒體中心的資料，目前和校方有實習及招聘關係的企業，有包括藝電(Electronic Arts)、Kabam、Ayogo等6間公司。在校區設立工作室並和校方有合作計劃的企業，則有Mozilla、萬代南夢宮(Bandai-Namco)、微軟、Menshealth等6間知名高科技公司。另外包括Hothead、IBM、加拿大國家研究委員會(National Research Council of Canada)、中國水晶石教育機構等，也會向學校提供導師等支援。
卡普朗稱第二個區塊，也是位於園區正中央的重要區塊，便是Emily Carr藝術大學新址。她表示，耗資1.34億元的新教學大樓將會於今秋動工，佔地2.66萬平方米，2016年完工後，將可容納1,800名學生。
至於第三個區塊，則是會在Emily Carr藝術大學旁打造一個藝術特區，將會集中一些知名的藝廊以及藝術家進駐。
目前溫哥華西區的Equinox藝廊，以及多倫多的Monte Clark已經搬入藝術特區，主要皆是看上該特區可負擔的租金及巨大空間，預計未來可以吸引到更多藝術家前來落腳。
卡普朗透露，數碼藝術園區鄰近架空列車溫哥華社區學院站(VCC-Clark)，未來直通卑詩大學的千禧線(Millennium Line)延長計劃中，更會在園區內設立一個捷運站，因此整個園區的交通規劃非常理想。
卡普朗強調，這個數碼藝術園區鄰近藝術風氣濃厚的溫東快樂山區(Mount Pleasant)，因此公眾的支持度甚高。目前園區道路規劃以及建築物用途已經基本底定，溫哥華市府也在去年秋天完成公聽程序，信託公司僅需在今年初根據市民意見調整建築計劃內容並呈交市議會，未來發展面臨的阻力其實很有限。
「這是大溫最大規模，也是最集中的數碼藝術園區。」卡普朗認為這個數碼藝術園區的主題明確，未來社區內將會集中「高科技、數碼媒體、藝術家」等人才，社區風貌將會非常特別。她稱隨著更多的企業以及學生進駐，一些具有社區特色的食肆以及零售業也會出現。信託公司甚至希望Emily Carr藝術大學能開設零售店，直接向公眾販賣學生所設計的獨一無二產品。
北大道校區信託是由四大學府卑詩大學、西門菲沙大學、Emily Carr藝術大學、卑詩理工學院聯合設立，每間學校佔25%股份。四校除了聯合頒發數碼媒體中心的數碼媒體碩士課程外，更負責開發這塊土地，數碼藝術園區便是四校攜手合作的成果。
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