(多倫多6日加新社電)不少青少年飲用高咖啡因的能量飲料(energy drinks)﹐一項研究發現﹐這種飲品可能與精神健康問題、濫用物質﹐以及尋求刺激的行為有關。 調查結果促使研究人員呼籲﹐降低能量飲料中的咖啡因含量﹐青少年應少喝這類飲料。

滑鐵盧大學(University of Waterloo)、哈利法克斯的達爾豪斯大學(Dalhousie University)研究人員﹐調查加國大西洋省逾8,200名高中生。結果發現﹐約三分之二受訪者說﹐他們在此前一年曾飲用能量飲料。發表於《預防醫學》(Preventive medicine)期刊的報告說﹐約五分之一學生稱﹐他們每月一次或多次飲用能量飲料。

滑鐵盧大學推動人口健康中心(Propel Centre for Population Health Impact)研究人員阿扎巴(Sunday Azagba)指出﹕「我們發現有趣現象。愈頻繁飲用能量飲料者﹐愈可能出現抑鬱﹐他們也更易濫用物質」﹐這裏他指酒精和大麻。

與不喝能量飲料的人相比﹐飲用能量飲料的學生中﹐更多人愛尋求刺激﹐即參與獲得刺激的新奇活動。

阿扎巴說﹕「這類飲料頗受青少年喜愛﹐因為它帶來一些暫時益處﹐比如更加警醒、情緒提升﹐精神及體力加強。」

研究也發現﹐年紀較輕的青少年更可能使用能量飲料。阿扎巴說﹐營銷推廣運動的設計﹐看來特意吸引年輕人。

能量飲料被認為與一系列負面健康影響有關﹐包括心血管症狀、睡眠失調、緊張及噁心。能量飲料中高濃度的咖啡因﹐引致這類副作用。

近年來﹐能量飲料的消費急速竄升﹐僅在美國﹐2013年銷售額預計達200億元。

加拿大飲品協會(Canadian Beverage Association)代表大部分非酒精飲料生產商﹐協會說﹐該研究結果只是反映了一種聯繫﹐並非因果關係。

該協會說﹐能量飲料在加拿大受到規範﹐咖啡因含量有上限﹐「與報告給出的錯誤觀念相反﹐多數主流能量飲料中﹐咖啡因含量僅是同樣大小一杯咖啡的一半。」