今次被困的俄國科研船本月8日載着74人，包括18名科學家，由新西蘭布拉夫(Bluff)出發，追隨澳洲地質學家莫森(Douglas Mawson)爵士100年前在南極探險的足迹，重溫莫森當年的觀察和實驗，評估南極洲百年轉變，尋找全球暖化的迹象。 浮冰擠壓變厚封路 科研船上周二(24日)由聯邦灣駛向默茨冰川時被浮冰所困。由於南極洲對流作用強勁，風力很強，凜烈的寒風吹來大量浮冰，浮冰互相擠壓，厚度和密度不斷增加，把科研船包圍。起初科研船距離尚未冰封的海洋只有3公里左右，但此後兩天的寒風令科研船現時距離未冰封的海面多達33公里，船長基謝廖夫(Igor Kiselev)在聖誕日發出求救信號。 《衛報》隨船記者稱，科研船被困讓科學家有更多時間在冰雪環境進行研究。默茨冰川附近是全球海洋環流系統主要動力，科學家趁機測量海水鹹度及溫度，與莫森百年前蒐集的數據對比。初步發現，聯邦灣的海水鹽分比百年前少，揭示海洋環流作用趨向緩慢。 隨船科學家特尼(Chris Turney)稱，南極洲東面的浮冰範圍似乎愈來愈大，研究員正點算鳥類數目、分析海藻蔓延至新增冰塊的情况，以了解浮冰增加對當地生態的影響。只要天氣許可，科學家將在海牀蒐集樣本，重組海洋環流的轉變。生物學家也在海底錄下不同海豹的聲音，評估牠們的族群大小、年齡分佈。 科學家在被困前已穿越浮冰，抵達莫森團隊在丹尼森角建造及居住的「莫森小屋」，並發現聯邦灣阿德利企鵝族群的可交配企鵝，降至有紀錄以來最少。
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