聯邦為達NATO新軍費目標 卡尼預告削減其他領域開支
「權衡之計」料近2030年發生
【明報專訊】總理卡尼周三警告，聯邦政府若在國防上投入更多資金，可能必須削減其他領域的開支。
卡尼讚揚北約(NATO)設定了一個新的、更具進取性的目標，要在未來10年內大幅增加其軍事預算。這些「權衡」預計會更接近2030年發生。
他表示，不斷演變的威脅和全球危險意味加拿大必須加強武裝部隊，並每年投入數百億元用於軍事和國防相關基礎設施。
2029年接受北約審查
在周三的年度北約領導人峰會上，北約國家承諾將其共同國防開支目標從長期以來佔GDP的2%目標，大幅提高到美國總統特朗普1月份首次要求、到2035年達到GDP的5%。
卡尼說：「如果我們因為必要而將國防開支提高到愈來愈高的水平，那麼我們將不得不考慮聯邦政府在某些情況下可以減少做什麼，以及我們將如何支付。」新的國防承諾將在2029年接受北約的審查。
卡尼補充說：「這些權衡將在本世紀末、下一個10年初期發生，屆時我們將掌握更多、更充足的資訊。」
「將會基於事實和加拿大人所希望的，進行一場非常清晰和公開的對話。」
涉國防工業關鍵產業開支
卡尼周三表示，增加國防開支將刺激經濟增長，北約的新目標還包括國防工業開支和用於關鍵礦物等基礎設施的公共資金，這是一個安省和聯邦政府都希望推進的關鍵產業。
他表示，政府還希望加快購買新軍事設備和技術的進程，部分原因是開設一個由國務秘傅爾(Stephen Fuhr)監督的新國防採購機構。
但他表示，任何大幅增加開支都必須循序漸進，因為投入過多的資金可能意味透過抬高價格而進行不必要的額外支出。
自2015年自由黨上任以來，加拿大已大幅增加了國防開支，並制定了長期計劃，包括改善與美國共享的北美空防司令部(Norad)的雷達和監視能力，以及採購從一批戰鬥機到新潛艇的軍事設備。政府還在考慮與美國建立更密切的飛彈防禦伙伴關係，包括特朗普曾經表示加拿大加入將花費近1,000億元的「金穹」系統，但這並未獲得聯邦政府證實。
加拿大最高將領卡里尼將軍(Gen. Jennie Carignan)本周表示，在不斷變化的威脅世界中，加拿大目前很脆弱，需要加強其軍隊，尤其是在北極地區，那裏可能與俄羅斯和中國等對手產生緊張關係。
「勿靠借貸應付額外開支」
北約秘書長呂特(Mark Rutte)本周表示，俄羅斯距離具備成功攻擊聯盟的能力僅有3年之遙，而中國正在積極擴大其海軍和核武庫。前議會預算監督員、渥太華大學財政研究與民主研究所所長佩奇(Kevin Page)表示，額外開支不能透過更多借款來獲得，否則會危及政府的財政可持續性。
佩奇稱，新的國防開支目標是「當代聯邦預算最大的結構性調整之一」，政府可能需要將開支從其他領域轉移，並可能尋求增加收入的方法，以避免更大的赤字和政府債務。
他指出，自由黨在今年春季聯邦選舉中的政綱承諾尋找280億元不明確的「節省」來幫助支付選舉承諾，因為卡尼誓言要在未來3年內平衡政府的營運預算——但不會消除整體赤字。「這個數字可能需要變大。」
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