3大電信商設優惠陷阱 隱藏合約加價條款欺客
法律學者：橫行20年 CRTC應監管
【明報專訊】加拿大三大電訊供應商羅渣士(Rogers)、貝爾(Bell)和研科(Telus)的大量客戶，指責這些公司用廉價合約引來他們簽訂數年的長約，並在合約內安排「陷阱」，讓客戶在不知情的情況下同意公司可以隨時加價。
數以百計的客戶向CBC電視台去信抱怨稱，這些電信公司在與他們簽定合約後，突然增加每月互聯網、電視和家庭電話的服務費用，令他們感到受欺騙。
這些蜂擁而至的郵件，是電視台報道了卑詩省悉尼市(Sidney)羅渣士公司的一位客戶庫珀(Cathy Cooper)的遭遇之後出現的。羅渣士公司將庫珀租用的電視機頂盒的月租從新簽約時的12元增加到19元。
多倫多市民諾曼(Melani Norman)也抱怨稱，她今年8月才與貝爾公司新簽了為期3年的電視、互聯網和家庭電話合約，在電話中敲定了每月的服務費價格。
但她收到的第一份帳單卻顯示，她的電視服務月費無端增加了5元。「原來貝爾對我的承諾是假的！而且當我和客服人員交涉時，他們竟然說電話和互聯網服務也將會加價！ 」
諾曼無可奈何地表示，她如今才知道，合約內有條款允許公司每年提高最多10元的費用，但電信公司的推銷員向她兜售服務時，卻對這個條款隻字不提。「我現在不知道怎麼辦才好。」
這些電信公司的客戶紛紛表示，合約內確實有條款稱，「客戶同意公司在合約期內提高某些項目的價格」，但他們在簽約時卻從未被告知合約內有這樣的內容，而且這些條款都被故意打印成小字而令客戶忽略。
這些憤怒的客戶打了好幾個小時的電話與電信公司的客服人員溝通，試圖了解加價的原因，希望能爭取回公司原本保證的優惠價格。
渥太華大學法律系副教授帕羅維奇(Marina Pavlovi?)專門研究消費者保護與數碼服務。她表示近20年來，消費者一直在抱怨電信公司的「合約陷阱」。「這些合約篇幅冗長，即使你閱讀過，也最少需要大學程度的教育才能理解。」
帕羅維奇表示，如今落入「陷阱」的客戶數量如此之多，現在是加拿大電信業監管機構加拿大廣播及電訊管理委員會(CRTC)進行調查的時候了。「我們需要重新平衡這些合約，讓消費者覺得他們受到更多保障。」
貝爾公司的一位發言人表示，「很遺憾沒有在電話中清楚解釋價格上漲的原因，公司現在將把額外的費用列入諾曼的帳戶。貝爾公司的任何計劃，都不會提供、也不會宣傳合約期內價格會固定。我們的定價條款清楚地顯示在我們的網站上、合約中，而且我們的客戶服務代表都經過訓練，可以向客戶清楚地解釋這些條款。」
帕羅維奇表示，類似諾曼的情況非常普遍。「你要想弄清楚合約的所有條款，你幾乎要先成為一名註冊專業會計師才行。」而諾曼還真是一位註冊會計師。她製作了一張試算表來追蹤她的電信服務成本，但最終還是很難算出她增加的收費。
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