非地產經紀公司瞄準急售屋者稱現金收購 實列多重放盤系統
壓低購屋價 與掛牌交易無異卻騙走數萬差價
【明報專訊】疫情令許多人的生計大受影響,而銀行的高利率更是壓垮他們財政負擔能力的最後一根稻草。其中的一些人病急亂投醫,急於出售房子套現,結果被華人地產經紀趁機低價收購再轉手倒賣謀取暴利。
居住安省史密斯維爾(Smithville)鎮的湯普遜(Laurie Thompson),其供職的酒吧在疫情期間關閉了兩次,已經令她的收入大減。好不容易熬到疫情結束,銀行利率的暴漲,令她每月2千元的按揭還款幾乎翻了一倍,她已經無力再承擔,亟需將名下的鎮屋單位賣掉套現。
她在自家附近看到廣告,聲稱一家名為「誠實購房者」(Honest Home Buyers Incorporated HHBI)的公司提供快速收購房產服務。在一分看似手寫的傳單上,這家「公司」聲稱願意現金買房,而且無需業主裝修和展示房子,也無需向地產經紀提供佣金,一切都為了方便快捷,業主甚至能夠當天就能收到支票!湯普遜上網搜索了這家公司,發現對於這家位於咸美頓的公司,網上的評價居然相當不錯。她雖然知道自己的房子如果「速賣」,不可能拿到高價,但能快速獲得資金更重要。
去年1月,HHBI的老板周某(Mike Chow,音譯)來看湯普遜的房子。湯普遜坦誠相告,她的工作一直是斷斷續續的,而按揭貸款機構則希望她先還清債務,而且就在幾個月前,她的伴侶意外死於心臟病。
周某拿出了一分合同,出價57.5萬元,並且鼓勵湯普遜當場簽名。整個交易只花了半個小時。
湯普遜以為房子是賣給了周某,但實際上周某是獲得了在兩個半月之後的3月31日交吉日之前,將房子以更高價格出售給他人的「轉讓」權。
轉售所得的任何利潤都是直接進入周某的口袋,而不屬於湯普遜。而正規的房產經紀賣房,是收取一定比例的佣金,賣房利潤的大頭還是要歸屬賣方。
而且更過分的是,上述合約中還暗藏了一項條款,「如果在交吉日之前沒有找到第三方買家,HHBI公司可以完全撤銷交易。」
果然問題開始出現,第二天周某就取消了合同,要求將售價降低到55萬元,而且他還只願意提供7600元的定金,而不是之前說好的55萬元現金一次付清。周某稱,全款要等交吉之後才會支付。急於套現的湯普遜最後還是簽了字。
為了穩住湯普遜,周某聲稱一周內就可以交吉,因為他找到了一個感興趣的買家。實際上周某把湯普遜的房子放上「多重放盤系統」(MLS)出售,而且還要向潛在買家展示數十次。而這正是湯普遜想要極力避免的麻煩,為了圖省事盡快回籠資金才應允現金賣房。
直到3周之後,周某才終於把房子以61萬元的價格賣給了別的買家,比湯普遜的售價多出足足6萬元。這其中,周某的妻子蔡某(Marie Tsai,音譯)以持牌地產經紀的身分,拿到了豐厚的交易佣金。
湯普遜向安省地產協會(RECO)提起訴訟,後者裁定蔡某沒有披露她在交易中存在個人利益而受到處罰,被要求自費完成一門概述經紀人義務的課程。