約克區八成人支持 最快明年徵空屋稅
「吉屋」7250間 1600間成目標
【明報專訊】約克區現正面臨房屋可負擔性的嚴峻挑戰，但與此同時，區內約有多達7,250間房屋空置，對此，約克區區域政府可能最快在2023年推出房屋空置稅，藉此來緩解住房危機。
盼緩解住房危機
根據一項在今年夏天完成的民意調查報告，約克區約有80%的受訪人對徵收房屋空置稅表示支持。
根據約克區區域政府官員已向區域議會提交的一份報告，約克區內的空置房屋估計有多達7,250間。而根據諮詢公司畢馬威(KPMG)的估算，其中約有1,600間空置房屋可成為徵收房屋空置稅的潛在對象。
約克區區域議會曾在2021年2月宣布該區發生了房屋可負擔性的危機，並在其後創設了一個房屋可負擔性工作小組。
區域議會現正考慮針對非主要居所(non-principal residences)推出房屋空置稅，作為應對房屋可負擔性問題的一個潛在工具。
約克區區域議會曾在今年4月聘請了畢馬威來就推出房屋空置稅提供獨立的研究和建議，畢馬威在報告中指出，房屋空置稅可有助於解決房屋可負擔性問題，遏制諸如投機性的投資者擁有空置房屋。
上述報告說：「如果持有空置單位變得愈來愈昂貴，空置房屋的業主可能選擇釋放單位，使之進入房屋出租市場，或者乾脆將房屋出售。」
約克區區域議會在今年6月初發動了多平台的通訊宣傳攻勢，來徵求公眾對於引入房屋空置稅的反饋意見。
而在6月24日至7月13日期間，區域議會還開展了網上調查，來徵求居民和業主們對於房屋空置稅的反饋意見。
在回收的超過2,750份網上調查中，接近的受訪者強烈同意或在某種程度上同意，約克區現正面臨房屋可負擔性的挑戰。
約有80%的受訪者相信，約克區應徵收房屋空置稅來幫助應對上述挑戰。
此外，接近51%的受訪者認為，房屋空置稅的稅率應在2%或以上。
根據約克區區域政府的官員今天向區域議會提交的報告，在全區範圍內徵收1%至2%的房屋空置稅可在引入該項稅收的第一年，產生1,340萬元至2,680萬元的稅收。
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