軍中疫苗令現仍生效 國防總參謀長正檢討
【明報專訊】國防總參謀長艾爾將軍(Gen. Wayne Eyre)正在檢討加軍新冠肺炎疫苗接種令。雖然聯邦政府已對大部分其他聯邦僱員取消了此一命令,但軍中命令目前仍舊生效。
艾爾最早在去年10月命令所有軍人接種新冠肺炎疫苗,以保護軍隊並做表率。當時聯邦政府下達要求,聯邦公共服務領域僱員全部需打齊兩針。但絕大多數聯邦領域疫苗令已於本周一時取消。
國防部發言人萊米蘭德(Jessica Lamirande)表示:「國防部正在檢討此一命令,以維持一個安全的工作環境,並可隨時支援國內民眾和國外任務。」
拒絕接種疫苗的軍人已被警告有可能受到紀律懲處,包括自軍中解職。這與非軍事僱員有差別待遇。不接種疫苗的非軍事僱員可以留職停薪,現在因疫苗令取消,已可以返回工作崗位。
200軍人被迫退役 100人自願離開
國防部表示,已有98%軍人接種了疫苗,仍有數百人未打針。逾200名全職軍人因此已被要求退役,另100人自願退役。
高級指揮官已發出無數警告,並提供諮詢和其他服務,試圖說服拒接種疫苗人士改變主意。萊米蘭德表示,逾800名軍人已接到警告,在軍方竭盡一切所能勸服無效後,目前有463名軍人在正式檢討程序中。
至於逾1,300名以宗教或醫療理由申請豁免接種疫苗的軍人中,只有157人申請獲准。
在被問到指揮官是否已被命令在艾爾將軍檢討完成前,暫停紀律處分或解職之事時,萊米蘭德表示:「由於疫苗接種令在軍中仍然暫時有效,沒有所謂暫停解職的問題。」
代表數十名未接種疫苗軍人的律師米納(Phillip Millar)表示,他本來預定本周出庭,為一名軍人客戶辯護,請求法庭對疫苗令頒布禁制令,直到軍方「確定其政策時為止」,但出庭日現在改至下月初。米納表示,軍隊疫苗接種令多存在一天,就會有愈多軍人在沒有合法理由的情形下被迫退役。