同志家庭撫養權勝一仗 嘆前路困難多於光明 女權律師義助弱勢 破有錢人「專利」

同志家庭撫養權勝一仗嘆前路困難多於光明女權律師義助弱勢破有錢人「專利」

[2021.11.22] 發表

【明報專訊】今年5月，高等法院裁定一對女同志情侶分手後，仍可享有兒子的共同管養權，開啟本港法庭承認「彩虹家庭」的案例。協助二人的律師曹喬茵本身是女同志，但比起「同志律師」的標籤，她更願意被稱為「女權律師」，因為她以義務性質幫助不少性罪行受害者，冀以法律途徑為女性挺身而出。不過，曾有事主在心理煎熬及經濟壓力下放棄追討，她指「法律是有錢人玩意」之說，某程度上成立，並非每宗個案都適合打官司。

明報記者余卓祈

去年底，曹喬茵接到一對外籍女同志求助，其中一人在外國接受捐精人工受孕，誕下一對兒子。長子的澳洲出世紙寫上兩個媽媽的名字，幼子的香港出世紙只登記了生母。二人分手後，仍想共同照顧兒子，在法律上履行家長責任，法官最終批准二人享有兒子的共同管養權(joint custody)。

曹喬茵透露，法官最初沒有提及兩個媽媽的性取向，只關注兩名兒子的成長背景，她已料到有機會勝訴，尤其家事法庭着重小孩福祉，小兄弟慣以「Mum」和「Mamma」稱呼兩個媽媽，法官不會忍心拒絕承認母子關係。她說香港法律以往不認可彩虹家庭，經此一役，其他同志家長就有案例可循。

難抵心理經濟壓力強姦案事主棄追討

司法程序奔波轉折，對於性小眾負擔沉重，對於性侵案受害者更是煎熬。曹喬茵處理過一宗上司涉強姦女下屬案，事主隔了數日才鼓起勇氣報警，失去收集DNA證據的時機，而且涉事辦公室沒有閉路電視，警方決定不起訴。

事主找曹喬茵提出民事索償，打算討回公道，但她每次重提往事都感到糾結，猶如揭開事主的傷疤，「我每次都講，如果放低件事是最好，你可以let it go(放手)」。

再者，一旦民事訴訟失敗，原告要承擔巨額訟費，該事主最終擱置申索，案件不了了之。曹喬茵慨嘆，在她接手的案件中，「類似的倔頭路、難行的路，一定多過光明的路」。

立志研公共法保障受欺負女性

細想「女權律師」的理念，曹喬茵自言不是志向宏大、一心發光發亮的人，她的初衷是鑽研關乎大眾利益的公共法，用法律保護受欺負的女性。早年她在港大修讀政治學與法學的學士課程，再到美國哈佛大學攻讀碩士，開始接觸女權思想。

海外學成歸來，曹喬茵回港在律政司工作近8年，負責涉及公共利益的司法覆核。那段走入體制的經歷，也啟發了她，「我要問相關政府部門，究竟你政策的背後原則是什麼，具體政策如何實施？」對她而言，工作內容頗為有趣，但若繼續升遷，就要處理更多行政工作，她便決定出來私人執業。

接手近半案件涉小眾弱勢不少義務性質

作為律師樓的合伙人，她現時近半案件與性小眾及弱勢群體有關，不少屬義務性質，餘下一半是收入較穩定的家事訴訟。她偶爾想，律師似乎不應該收取高昂費用，「如此下去，法律只可以保障有錢人，但同時租又好貴、人工又貴，是整個社會的問題」。她會繼續協助有需要的人，「在幫助弱勢爭取權益和賺錢之間，律師首要責任是前者」。