【明報專訊】當致命性的新型冠狀病毒全球擴散之際，原油價格今年以來已下跌30%，30年期固定按揭平均利率降至8年來的低點。短期而言，這對消費者有利，即使經濟學家警告新冠肺炎會令美國經濟陷入衰退。

按揭利率和油價下降可以加強消費者信心，消費者信心加強有助於減緩經濟衰退憂慮。Again Capital創始合伙人基爾道夫(John Kilduff)表示：「美國經濟70%是由消費者推動，汽油價格下跌猶如減稅，省下的錢可用在經濟的其他領域，特別是旅遊休閒和餐飲。」

然而，新冠肺炎頭條新聞的不斷出現，有可能成為消費者心理障礙，使按揭利率和汽油價格下降所帶來的利多無法實現。

Yardeni Research總裁雅德尼(Edward Yardeni)表示，目前看來新冠肺炎的恐懼掩蓋過了按揭利率和汽油價格下降的利多，如股市大跌，各國政府恐慌性反應，媒體大幅報道…大眾恐慌等。

原油價格目前已跌進熊市區間，石油輸出國家組織(OPEC)迄至目前仍無法就繼續減產達成共識，使得油價今年可能再劇跌。

基爾道夫認為油價崩跌為消費者帶來「希望曙光」。未來數日內，美國汽油價格有可能降至每加侖2元以下。如果目前原油價格下跌趨勢不變，美國今年國內生產總值有可能增加0.5%。

在新冠肺炎肆虐下，娛樂和旅行業最需要消費者的支持。

KKM Financial創辦人和行政總裁基爾伯格(Jeff Kilburg)表示，汽油價格和按揭利率下降，第2季將可提供消費者可觀的實力。「此一消費者彈性將會再次支撐股市，並可能證明目前的股市反應只是『一時現象』，而非牛市結束，當然也不會是經濟衰退的開始。」

金融工程公司Nations Indexes總裁雷新斯(Scott Nations)表示，能源價格下降是生產商的一個啟示錄，但他堅信較低的油價為消費者省下的錢可用於其他方面，如娛樂和零售。

雷新斯表示：「油價下跌，工業生產改善，上周五亮麗的就業數字，一旦消費者注意力從搶購礦泉水，口罩及洗手液等物資轉移至其他方面，他們的信心會再次激增。」