【明報專訊】聯邦自由黨在國會推進加速新北美貿易協議的通過，獲得新民主黨的支持，副總理方慧蘭(Chrystia Freeland)周二對此表示了溢於言表的感謝，但對保守黨卻予以嚴厲的批評。

方慧蘭表示，政府希望限制新協議的研究並立刻將之付諸表決生效。新北美貿易協議USMCA，將取代已有四分之一世紀的《北美自由貿易協議》(NAFTA)。方慧蘭表示，她很驚訝保守黨還想延長委員會研究至3月份，但對新民主黨的支持非常感謝。

保守黨貿易評議員霍巴克(Randy Hoback)表示，保守黨無意阻擾新貿易協議的通過，該黨只是想聽聽更多證人的意見，以反映對此新協議有所擔憂人士的意見，俾令新協議能夠維持久遠。

霍巴克說：「我們需要傾聽會受到此一協議負面影響者的證詞，我們也需要知道自由黨政府將如何減輕這些負面的影響。」

就在副總理和霍巴克言詞交鋒的同一天，杜魯多總理特地排除保守黨魁熙爾(Andrew Scheer)，參加一項各黨領袖商討解決原住民封鎖鐵路要道問題的會議。

原住民封鎖全國鐵路要道及新北美貿易協議未能通過，均將對經濟帶來負面影響。　美國和墨西哥已正式通過新北美貿易協議。因此盡快通過此一協議成為杜魯多政府的首要之務。美國是加拿大最大的貿易伙伴，加拿大經濟極度仰賴美國市場。

方慧蘭周二表示，眾議院貿易委員會將於2月28日終止聽證，俾利對新協議進行投票。以少數政府執政的自由黨至少需再一個反對黨的支持，才能通過北美新貿易協議。

方慧蘭表示：「保守黨希望將委員會對新NAFTA的辯論延至3月12日以後。我們認為這樣時間拖的太長，並會為加拿大經濟製造出不必要且危險的不確定性。」方慧蘭並要求保守黨解釋，該黨為何將黨派之爭置於國家利益之上。

霍巴克表示，保守黨並未玩弄政治，黨派也會投票支持新北美貿易協議。