教宗方濟各昨(12日)發表宗座勸諭，完全沒提及備受關注的神父獨身制改革，被視為是駁回有關提案。

為解決亞馬遜地區神父不足，去年10月梵蒂岡召開主教會議時，有拉美的主教促教廷允許當地部分已婚男性擔任神父，提議以128對41票獲通過。不少保守派憂慮此舉或令其他面對相同問題的地區，甚至德國等發達國家有樣學樣，改變數百年的傳統，前教宗本篤十六世亦在上月出版的新書捍衛神父獨身制。

方濟各在宗座勸諭表示，必須尋找新方式鼓勵更多神父到偏遠地區工作，以及擴大平信徒及終身執事(permanent deacons)的職務。後者同樣是神職人員，可由已婚男性擔任，能傳教和主持洗禮等，但不能帶領彌撒。(路透社)