【明報專訊】加拿大可能會首次由女性出任駐美大使，有消息透露，加拿大駐美國臨時大使黑爾曼(Kirsten Hillman)被追捧為駐美大使熱門人選，但黑爾曼的辦公室拒絕置評。

加拿大廣播公司《新聞》(CBC News)引述知情人士透露，前加拿大駐美國大使麥克諾頓(David MacNaughton)促請總理辦任命黑爾曼出任常任駐美大使。另有多個消息人士指，曾任駐美副大使的黑爾曼工作表現出色，包括她有份致力達成新版《北美自由貿易協議》(NAFTA)，以及協助前保守黨政府談判《跨太平洋全面進展協定》(CPTPP)，深得總理辦內最資深成員的信心。

有消息人士稱，基於目前加美兩國的敏感關係，信任感從未像今日一樣重要，它將是決定誰人最終得到這份工作的一個因素。

游說行動表明，政府可能已不再試圖說服聯邦保守黨前黨魁安布絲(Rona Ambrose)接任該職位。安布絲上周澄清有關其角逐保守黨黨魁的傳言，並強調她想留在阿省，打算專心在私營領域發展。

其他被盛傳的可能人選還包括前公安部長葛代爾(Ralph Goodale)，以及前聯邦自由黨黨領兼安省省長李博(Bob Rae)，葛代爾於去年聯邦大選中落選後不再擔任公安部長。

在去年秋天大選前，許多觀察家曾認為總理杜魯多幕僚長的特爾福德(Katie Telford)是熱門人選，原因是特爾福德在《北美自由貿易協議》談判期間，曾跟美國總統特朗普政府內核心成員緊密合作。然而，大選後杜魯多領導的聯邦自由黨淪為少數派政府，在國會勢孤力弱，這使特爾福德及其同僚深信，她應保持現狀。

副總理方慧蘭的發言人勞倫斯(Alex Lawrence)說：「黑爾曼是一位傑出的外交官和貿易談判代表，我們對她在華盛頓的領導能力充滿信心，總理將在適當時候宣布新的常任駐美大使。」