【明報專訊】儘管綠色殯葬在英國乃至美國愈來愈受人們的歡迎，但其在加拿大依然屬於比較新的殯葬方式。殯葬業的業界人士預期，基於環保和節省開支等多個因素，綠色殯葬將在加拿大成為大勢所趨。

英國自然葬墓地聯會的負責人Rosie Inman-Cook指出，綠色殯葬在英國始於1993年，迄今為止已有總共350個綠色殯葬墓地散佈在英國各地。在英國的一些地區，綠色殯葬已與傳統殯葬一樣受歡迎。

她指出，人們選擇綠色殯葬是因為他們渴望變成一棵樹或被大自然擁抱，或者他們「希望產生最小的影響，留下一個正面的傳奇，以及讓親友有一個更好的場所來拜祭他們。」

在安省，位於安省科堡鎮(Cobourg)的聯合墓園在2009年率先開闢了第一個自然殯葬區域，在一個可俯瞰河流的草坪上。

其後有幾個墓園開始仿效，包括尼亞加拉瀑布的Fairview墓園和滑鐵廬的Parkview墓園，這兩個墓園均是由當地的市府經營的。

此外，位於安省小鎮Jordan的聖約翰公共墓園在2017年開闢了其綠色殯葬區域。位於安省小鎮Picton的Glenwood墓園是加拿大第一個林地殯葬地，其在一個樹木繁茂的區域有35個綠色殯葬墳墓。

而在大多倫多地區，總共有兩個綠色殯葬墓地，分別是位於皮克靈的Duffin Meadows墓園和位於賓頓市的Meadowvale墓園，這兩個墓園均由Mount Pleasant集團擁有。

在安省，所有的殯葬均由安省喪葬管理局(Bereavement Authority of Ontario)根據《葬禮、殯葬和火葬服務法》的相關條款來進行規管，但該法案沒有就綠色殯葬做出定義。

諸如加拿大綠色殯葬協會等團體均推廣自然殯葬，並推動省府修訂法例，從而使一些墳墓可被再使用。這些團體還建議省府引入與英國相似的規則。

例如：將屍體埋葬在裹屍布、棺材或由能進行生物降解的材料製造的容器內，通常是在一個沒有標記的墓穴內。一些墓園採用天然石的標識，另一些墓園則在一個公共標記上記錄下被埋葬者的名字。這些新的規則令綠色殯葬較傳統的殯葬廉價得多。

理查德森(Mark Richardson)管理尼亞加拉瀑布區的Fairview墓園，他指出，業界最初因擔心傳統的殯葬生意受到影響而不敢接受綠色殯葬，但現在的情況已截然不同了。

他說：「現在，我們看到殯儀館邀請我們去他們的社區介紹綠色殯葬，因為他們認識到人們對此有興趣，人們想要有這一選擇。」

在聖約翰公共墓園任職主管的Brian Culp確信，綠色殯葬將開始走紅。他說：「基於經驗，我毫不懷疑，有多個理由，其一是環保，其二是節省開支，另一個理由就是便利。」