【明報專訊】香港《南華早報》28日報道，中國海軍計劃打造第四艘航母，最快兩年內動工。但報道引述知情人士表示，第五艘航母建造計劃因技術層面挑戰及成本高昂暫時喊停。

中國目前只有遼寧號一艘航母服役，遼寧號為前蘇聯航母改造而成。中國自建的第一艘航母Type 001正在進行海上測試，可能很快就能服役。Type 001本月中旬經由台灣海峽航行到海南島。

較先進的航母Type 002計劃始於兩年前，一名海軍知情人員表示，第二艘Type 002最快於2021年開始生產。

不過，下一代航母計劃似乎暫時擱置，因為工程人員正設法克服技術問題。另一名知情人士則說，中國目前的航母計劃都採用傳統動力，但海軍高層曾考慮打造科技更先進的核子動力航母。中國雖擁有核子潛艇，但尚未掌握核子航母的反應爐能力。

全球最大造船集團、中國船舶集團(CSIC)於26日在北京揭牌，該集團由中國船舶工業集團有限公司與中國船舶重工集團有限公司聯合重組成立。

據新華社，中國船舶集團旗下共有147間研究中心、企業、上市公司。集團總資產達7900億元(人民幣·下同)，員工共有31萬人。

南華早報報道，根據知情軍方人士，合併案將增加中國船舶集團的競爭力，但不會加速航母的建造過程。工程人員發現一些問題，主要是研發新世代艦載戰機。

美國「國家利益」雜誌27日刊登的文章指，遼寧號可搭載24架殲-15戰機，Type 001可載36架殲-15和其他支援飛機、直升機。

中國「環球時報」指出，在區域型戰鬥中，可能要有40架戰機才能掌握空中優勢。美國的航母較大，尼米茲級可載約60架戰機，最新世代的福特級更可載75架左右。