【明報專訊】安省高等法院上訴庭昨天就多倫多市政府挑戰安省進步保守黨政府通過第5號法案的合法性展開聆訊，省府的代表律師在法庭上陳述的論點是：沒有任何證據顯示，第5號法案帶來的改變干涉了任何人的言論自由。
安省進步保守黨政府曾在去年8月在省議會內表決通過了削減多倫多市議員近半議席的第5號法案。多倫多市政府採取法律行動，入稟安省高等法院，指第5號法案違反人權憲章，挑戰該法案的合法性。
安省高等法院的法官比露巴巴(Edward Belobaba)曾在去年9月10日發表的裁決書中指出，省府的第5號法案「違憲」，明顯「過線」。
但安省上訴法院後在9月19日做出裁決，裁定安省高等法院就省府削減多倫多市議會規模的第5號法案的裁決有誤，因此對該項裁決執行延緩令，從而使多倫多的市選仍按照25個議席的模式全面展開。
安省高等法院上訴庭在昨天和今天就該宗上訴案舉行聆訊，聆訊的核心問題是：省府出人意料地削減多倫多市議會的規模，對於多倫多的廣大選民和數以百計的市議員候選人而言，是否違反了加拿大人權和自由憲章？
對此，省府的代表律師巴蘇(Robin Basu)昨天在法庭上否認說：「這不是一個削弱言論自由的法案。」
他還指出，沒有任何證據顯示，有任何被邊緣化的社區因省府引入25個議席的模式而處於不利的地位。
巴蘇還引用了一個來自美國的政治術語傑利蠑螈(Gerrymander)，來指以不公平的選區邊界劃分方法操縱選舉，致使投票結果有利於某一方。他說：「這裏不存在傑利蠑螈。」
上訴庭5名法官中的一名法官提問說，省府為何不等到下一屆選舉時才推出這一立法？巴蘇回答說，這意味着省府將不得不等待4年，方能達到其政策目標。
他還堅稱，第5號法案旨在減少多倫多市議會的功能障礙。
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