【明報專訊】時隔20年，萬達將重返足球場，萬達集團董事長王健林(圖1)29日出席大連青少年足球青訓基地奠基儀式宣布，未來將振興中國足球和大連足球。萬達集團將和大連市簽約，支持10所小學校園足球建設。

證券時報報道，王健林說，大連隊將來會採用中性名稱征戰中超聯賽，而不使用企業名稱，萬達集團重點將立足青訓。

對於大連球迷來說，大連萬達曾經創下55場不敗神話，曾經甲A三連冠，在中國足球職業聯賽的初期，萬達就是不敗的代名詞。不過，1998年的足協盃半決賽，萬達被遼足淘汰之後，由於不滿裁判的判罰，王健林親口宣布，萬達集團從此退出中國足壇。

不過，王健林的足球夢不滅，改以贊助商的角色現身。2011年，萬達集團成為足協的贊助商，並且一手操辦了卡馬喬入主國足，隨後萬達集團還成為中超聯賽的贊助商。萬達集團頻繁在中國足球圈亮相，王健林還說出了要與恆大掰手腕的豪言，「如果恆大一直這麼強勢下去，不排除我出山和他掰掰手腕。」

王健林對於體育事業仍雄心勃勃，金融界報道，今年1月12日萬達集團的2018年年會上，王健林發布萬字工作報告指出，萬達體育業務在2019年工作安排是：萬達體育要開展資本運作，今年要出成績。

市場傳出，萬達在資本市場有望獲得突破，加速萬達體育IPO。1月11日，路透報道，大連萬達集團已秘密地向美國證監會(SEC)提交了旗下體育部門上市的申請文件。據消息人士，該IPO可能會在今年上半年發生，融資金額在3億美元到5億美元。從各方消息來看，萬達體育的上市似乎已經箭在弦上。