NASA邀加派太空人登月
渥京回應冷淡業界失望
【明報專訊】美國太空總署(NASA)署長布萊登斯汀(Jim Bridenstine)周三在渥太華表示，他希望加拿大太空人在不久的將來能夠登上月球，然而自由黨政府的回應欠缺熱情，招致業界的批評。
布萊登斯汀表示，一個重建的月球計劃是進一步探索太空的第一步，包括火星任務。
在渥太華訪問的兩天行程中，布萊登斯汀對加拿大發出熱情呼籲，希望加拿大繼續與美國長達數十年的太空伙伴關係，包括提供太空人。
NASA正在創建它的新月球門戶(Lunar Gateway)，計劃於2021年將一個太空站送進月球軌道。布萊登斯汀表示，NASA意欲創造一個「永續月球建築」，使人員及裝備能夠定期往返月球。
布萊登斯汀對加拿大航空工業協會(Aerospace Industries Association of Canada)發表主題演講前表示：「如果加拿大願意派太空人加入此一赴月球表面的任務，我們非常歡迎。我們希望看到這一天的實現。」
他表示，NASA需要加拿大人工智能及機器人的專業知識，包括在月球門戶上安裝一個下一代的加拿大臂及更多的加拿大科技。
聯邦創新部長貝恩斯(Navdeep Bains)表示，加拿大願意與NASA維持伙伴關係，但未提到其他細節。
他說，政府仍在研擬一個包括許多層面，期待已久的太空政策。此一政策在明年秋天聯邦大選前會予公布。
貝恩斯表示：「現階段，我們不會取締任何計劃。」在被追問是否會派太空人赴月球時，他說：「我們已很清楚表示，願與NASA合作。我們也願與其他的盟國合作。」
加拿大太空科技公司MDA總裁格林利(Mike Greenley)表示，他對政府這種缺乏熱忱的回應感到吃驚。MDA製造衛星感應器、機器人及其零部件。
格林利表示，有可能政府還在考慮其他的選項，但鑑於美國時間表緊湊，這樣做並不見得聰明。他擔心政府若考慮太久，會失去這次太空探索機會。
布萊登斯汀表示，重返月球只是一個更具野心目標的墊腳石。未來兩年內，可能還要赴火星。
12月3日，加拿大太空人聖雅克(David Saint-Jacques)將赴國際太空站。這是他首次執行太空任務。
