【明報專訊】由安省「公益」(Pro Bono)組織的在多倫多和渥太華各法院內設置的法律援助中心﹐由於缺乏基本運作基金﹐將被迫於下月關閉。

據測算﹐該組織的運作﹐一年可為安省司法系統節省500萬元。

該組織創辦人之一的斯科特(David Scott)表示﹐去年﹐他們幫助了超過25,400個未聘請律師而自行打官司的人。幫助範圍﹐從選擇正確的法律表格﹐到為客人評估其是否遭公司無理解聘。他說﹐法律援助中心內的律師﹐是提供義工服務。但他們需要50萬元﹐來給中心的員工付薪﹐及維持運營。但是﹐時至今日﹐原來的私人捐贈已經難以為繼﹐他們希望從安省司法廳和安省律師系統尋找資助的努力沒有成功﹐因此在運營11年之後﹐只能關門。

省府從來沒有資助過該組織﹐但為那些法律援助中心提供了法院內的免租金辦公地方。

去年﹐他們進行了一個投資回報分析。結果是由於在民事法庭為沒有律師的人提供幫助﹐使得政府每投資該組織一元﹐可以節省10元。節省費用來自﹐減少法院程序﹐增加效率﹐公益律師們做出的貢獻。

司法廳長梅龍尼辦公室稱﹐廳長「認識到公益法律服務的重要性﹐對於讓那些有需要的人獲得幫助也很有興趣。」梅龍尼自從今年7月以來﹐也和安省公益會面三次﹐希望他們「和私人公司接洽﹐解決他們的長時期的資金短缺問題。」