【明報專訊】公營醫療康復服務緊張，不少中風病人出院後缺乏跟進訓練。理工大學近日研發出可攜式機械臂，加入神經電刺激，復康效率較只依靠外力輔助高四成，病人亦可隨時隨地自助訓練。有使用過該機械臂的中風病人說，現已可拿起筷子，亦可運用本來難以伸展的手指「打機」。

充氣組件作輔助動力

機械臂運用理大首創的「移動式外神經肌骨系統」，即結合了外骨骼、柔性機械人、外神經肌肉刺激技術。簡言之，機械臂利用充氣組件，為病人提供外力輔助，再配以無創神經定位電刺激，協助病人做復康練習；配置的12V充電池可使用4小時。

研發機械臂的理大生物醫學工程學系助理教授胡曉翎稱，研究歷時約一年半，所花經費約140萬元，機械臂採用輕巧的肌骨聯合體，重約300克，解決過往市面相似功能的復康裝置較重或體積大的問題。

方便出院後跟進治療

研究邀請10名中風病人試用機械臂作近40小時的訓練療程，發現機械臂有效提高病人上肢肌肉協調能力，以及提升手腕和手指等部位的功能。現年71歲、去年第三度中風的鄧先生出院後右手手指仍難以打開，無名指呈彎曲狀。鄧說公營醫療服務看到病人「識行路，便趕出院」，而坊間康復裝置亦大多較堅硬，難以穿戴，令他出院後缺乏跟進治療，惟使用新研發機械臂後，現已可拿筷子吃飯。他又稱因現時可伸直手指打機，較容易「升呢(level)」。

該機械臂現正申請專利，最快兩年後可推出市場，料屆時售價約6000至7000元，是現時具相似功能裝置的六成至七成。