【明報專訊】患晚期認知障礙的長者往往出現吞嚥困難，甚至忘記飢餓的感覺，惟食量大減會引致脫水，影響身體機能。沙田醫院2016年中推出「晚期認知障礙症餵食計劃」，用珍寶珠等零食作「開胃藥」，提升長者食量，避免他們承受插鼻胃喉等痛苦，讓長者在臨終前仍可享受進食的感覺。 沙田醫院內科及老人科部門運作經理李小清表示，曾有患認知障礙的長者感到食物味道苦澀，後來有護士提議用帶有甜味的珍寶珠吸引長者進食。她說曾有婆婆每餐只吃幾口米糊，提供珍寶珠「開胃藥」後，婆婆臨出院前已可進食半碗米糊。 維持卡路里攝取 保身體機能 她續說，除了珍寶珠，團隊會為長者提供豉油調味，亦會提供奶茶、可樂等飲品。被問到可樂等高糖分飲品會否影響長者健康，李表示如長者不肯進食，首要是維持其卡路里攝取量，保持身體機能，「怎麼都比合上嘴巴不進食好」。 該計劃由2016年6月開始試行，由醫生、護士、營養師及言語治療師合作，至今涵蓋約100名患有晚期認知障礙的長者。
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