國最高法院大法官提名人卡瓦諾被指36年前企圖強姦，女當事人福特跟他上周五先後出席參議院聽證會。福特的證辭廣獲女性及自由派同情；接�荍@證的卡瓦諾則一反早前接受霍士電視訪問時的冷靜，訴諸情緒及憤怒，自由派輿論將之比喻為「特朗普式」表演，但這招數大受保守派同情，認為那只是一個受誣告的成功男士捍衛其家庭及名譽時「真情流露」。人類行動由情感推動，沒有人會否定情感重要。美國自由派近年一直宣揚同情心(empathy)的重要，前總統奧巴馬更稱，美國的「同情心赤字」比財赤更嚴重。

不過，單講同情心是否足夠？美國耶魯大學心理學教授布盧姆(Paul Bloom)2016年的著作《失控的同理心︰道德判斷的偏誤與理性思考的價值》(Against Empathy)便大唱反調，認為世界並不需要更多同情心，反而減少對人同情，結合理性、惻隱(compassion)及自制行動才是恰當之舉。

同情心總帶偏見 或觸發仇恨暴力

這論旨看似反常識，但布盧姆並非說我們不應該仁慈友善待人，也認為了解他人的感受是重要的能力，惟他強調，同情心並非可靠的道德指引，因為同情心總帶有偏見。人類多跟與自己相似的人感同身受，往往範圍有限且較短視，也可能觸發仇恨及暴力。「伊斯蘭國」(ISIS)等極端組織利用西方一些恐回事件，來激發支持者向西方發動恐襲便是一例，特朗普等保守派借助三藩市居民施泰因勒(Kate Steinle)遭非法移民殺害一案來煽動反移民情緒，也是例子。

卡瓦諾事件亦反映同情心氾濫的問題。現時自由派及保守派各有同情對象，各自訴諸情緒。對於卡瓦諾自辯時聲淚俱下，全國槍會發言人勒施(Dana Loesch)便在Twitter稱，當人格、家庭被抹黑，卡瓦諾感到受傷及憤怒是理所當然。特朗普更進一步訴諸恐慌，稱年輕男性現時「動輒得咎」，非常嚇人。

訴諸情緒並非政治出路，但這恰恰是美國正在邁進的方向：特朗普本身已是情緒化的總統，國會兩黨亦早已勢成水火，現在連需要冷靜理性的法官也七情上面，以求博大眾同情，這只反映美國僅餘的權威下滑，而美國的政治對話已走進死胡同。