【明報專訊】本周是「性別平等周」，聯邦家庭､兒童及社會發展部長杜克洛(Jean-Yves Duclos)昨天宣布，照顧新生兒的父母假(parental benefits)分享福利將提前3個月、從2019年3月17日開始正式實施，從而使享受這一全新福利的加拿大家長能增加2.4萬人。

杜克洛昨天上午在聯邦婦女地位部長穆瑟夫(Maryam Monsef)的陪同下到訪懷雅遜大學助產士培訓專業的一個課堂，並在現場召開的新聞會上正式宣布了上述消息。

聯邦政府原計劃在2019年6月正式實施父母假分享的福利，該項福利為同意分享父母假的家長提供了額外5周的就業保險父母假福利，或對那些選擇了延長父母福利(Extended parental benefits)的家長提供了額外8周的就業保險父母假福利。

凡是在2019年3月17日或之後出生或者被領養的兒童，他們的家長將符合享受上述就業保險福利的資格，包括領養家長和同性家長。

杜克洛在新聞會上說：「這將進一步推動加拿大家長在家�堜M在工作場所的男女平等。」他又說：「根據皇家銀行經濟研究部(RBC Economics)發表的一份報告，讓更多的婦女投入勞工大軍，能使加拿大的國內生產總值(GDP)增長4%，每個家庭的收入平均增加6,000元。對於加拿大經濟而言，這是明智的。」

他還指出，聯邦政府原計劃在2019年6月正式實施父母假分享的福利，該項福利現提前3個月生效，將使享受這一全新福利的家長能增加2.4萬人。

本身育有3名子女的杜克洛還分享了他自己休父母假的親身經歷。他指出，新生兒的父母分享父母假的就業保險福利原本在魁省並不存在，在魁省剛引入了該項福利的時候，他是少數休父母假的父親之一，當時，他最年幼的兒子剛出生。他說：「在魁省，現有80%的父親休父母假，分擔照顧新生兒的責任。而在其他省份，這一比例只有12%，在鼓勵更多的父親分享父母假方面還有很多工作要做。」

他又說：「照顧孩子是一項社會責任，鼓勵父親休父母假，在享受孩子出生的喜悅的同時，承擔照顧孩子的責任，在工作和生活之間取得平衡。」

杜克洛還談及其早前宣布的兩項有關照顧新生兒的父母假福利，包括將產假延長至12周以及將父母假從原先的12個月延長至18個月。