【明報專訊】日本漫畫《櫻桃小丸子》原作者櫻桃子於上月15日因乳癌病逝，終年53歲，死訊震驚全球動漫迷。據日本雜誌《Flash》引述知情人士透露，櫻桃子生前作品包括《櫻桃小丸子》漫畫，累計銷量多達3200萬冊，加上電影、動畫、散文集及歌詞等版權稅收，估計高達20億日圓(約1.4億港元)。

雖然櫻桃子不愁生計，但她抗癌7年，一直秘而不宣，僅與相識數十年的女同學 、即漫畫中「小玉」角色的原型見面。事實上，櫻桃子非常保護自己，據另一雜誌《週刊女性》報道，1994年出世的兒子，在入讀小學前，根本不知道母親就是《櫻桃小丸子》作者；就算升讀初中，兒子亦甚少向同學提起母親的工作，「她甚少出席兒子的學校參觀日或者家長活動，就連運動會亦稍作逗留，隨即匆匆離開，她不想在人群中出現」，知情人士如是說。