【明報專訊】今年北半球夏季遭到極端高溫襲擊，除了低緯度地區更加炙熱難耐外，高緯度地區也難逃熱浪席捲，最新一份報告指出，氣候變化將使夏天愈來愈熱，熱浪導致的死亡率也會大幅上升，到了2080年，美國因熱浪而死的人數將會再上升5倍。

根據發表在最新一期美國科學月刊《大眾科學》(Popular Science)的報告，科學家針對全球18個國家共412個城市進行調查，從1984年至2015年間人類死亡率及當年氣溫等數據進行比對，推算出熱浪與人類死亡率之間的關聯。

研究發現，1991年至2000年這10年間，全球因熱浪而死的人數較2001年至2010年的數字上升了23倍，若以此趨勢推估，未來全球因熱浪而死的人數將大幅上升，光在美國，這個數字就會上升3.5至5倍，若是低緯度地區如菲律賓、巴西等國家，熱浪導致民眾死亡的狀況將會更加嚴重。

專家指出，高溫引起的熱傷害常常找上幼兒與老人，因為他們調節體溫的能力較差，此外，年長者也常具有潛在的健康隱憂，如心臟病或呼吸系統疾病等，讓中暑症狀更加致命。