【明報專訊】大手拖小手，每月來到同一櫃台前報上名字，輪候的人眾多，被叫名的小孩戰戰兢兢入房，交出成績表待社工點評，時獲讚賞，時得訓勉，社工隨後送上學費資助及助養人的來信，這是張慕霞的童年回憶。在1960年代得到60名美國海軍助養才可完成學業，夢想成真當上護士。逾半世紀前的事，張慕霞歷歷在目，她更把感激之情轉贈予自己助養的小孩，向小孩的父親道出「知識才能改變命運」的故事，盼為小孩及其家人帶來改變。

明報記者 李詠珊

社工每月看成績功課發援助

五六十年代的香港資源匱乏，未有免費教育。慕霞有4兄弟姊妹，任職排字工人的父親工資不多，她只能夠在學費較便宜的天台學校讀書，每月學費只需5元。其後得街坊推介，才知國際培幼會在港設辦事處，為有需要兒童及家庭提供教育及其他所需，慕霞媽媽本想為妹妹申請資助，但妹妹沒成績表故無法申請，慕霞就受惠成為受助人。

當年慕霞每月要帶同成績表或功課到培幼會辦事處，讓社工檢視，「讀得叻會讚，讀得不好會訓勉幾句，都會鼓勵一下」，慕霞每次見社工，既害怕又期待，因無論成績好或差，都會得到物資及助養人的書信作禮物，慕霞的助養人是60名美國海軍。

海軍團隊助養 陣亡退役他人補上

看似遙不可及的助養人，慕霞曾親身接觸兩次，這批助養人的戰艦分別於1966年及1968年途經香港，海軍邀請慕霞一家登艦，「上到船見到好多好多人，數不到有無60位，但見到他們好開心」，隨行有翻譯員陪伴。慕霞其後知道，海軍組成60人團隊助養自己，有人負責寫信給她，又把她的回信貼上報告板，當有人員陣亡或退役，就由其他人補上，「第二次再上船參觀，與一位曾見面的海軍重聚，他向我說好開心在兩年後再見到我，後來才知這句說話是那麼意義深長」。

兩經香港 邀登戰艦參觀

「小時候對金錢其實無甚概念，而助養人帶來的快樂與啟發，給我最大改變。」慕霞稱，除了參觀戰艦，每次都有兩名海軍帶他們到百貨公司買禮物，又曾參觀她狹小的家，最深刻是海軍Steve帶她到尖沙嘴餐廳用餐時的一段對話。「慕霞，你長大後想當什麼？你有什麼夢想？」慕霞從小見當護士的姨姨能夠幫人，因此也想成為護士，Steve即從錢包取出相片，「他指住相中的女士，說那是他太太，然後好肯定地鼓勵我，說我一定可以做到護士」。「全家我最唔叻，在天台讀書時考第四，去到正規學校就讀不了，老師成日叫我留班，到五年級無得考升中試，若沒資助讀私校，就未必有機會讀書」。慕霞是當年其中一個接受助養的小孩，1959年至1973年間有近1.2萬名兒童及家庭得到同樣的援助(另見稿)。

慕霞記得最後一次取資助時，社工向她媽媽千叮萬囑，定要讓慕霞完成學業，她記得社工當時說：「你不要不讓慕霞讀書呀，因為知識才能改變命運。」正因這句話，「之後家中環境好不好，媽媽都堅持讓我們讀書」。慕霞後來投考護士獲取錄，就遇到爸爸中風，媽媽其後亦病重，「如果不是當年堅持學業，有穩定工作同收入，先捱得過」。

訪寧夏助養童 傳遞「知識改變命運」

近年慕霞與當中約400名前受助人聯繫上，部分更一起參與助養工作，她曾到寧夏探訪其助養的兒童，趁機向其父母說自己的故事，學當年的社工一樣鼓勵他們。

「知識改變命運是當年香港人一個好強的信念，你想靠什麼？中六合彩？一定要靠自己。讀書係好有威力。」慕霞笑言，現在未必會用同一番話鼓勵其子，「因為佢不需要改變命運，但我都鼓勵他努力讀書，因為相信有知識可以有更多選擇，你都不會看低自己」。