精明車主：小貨車進軍家庭車市場
車迷
開篷小貨車(pickup truck，下簡稱小貨車) 顧名思義，是用來載貨拖艇以及可以行走崎嶇田野路的車輛，最重要是堅固實用，不講求乘坐舒適，適合地盤工人大佬運載貨物或工具，或者農夫運送工具及農作物之用，不是家庭車。
不過，這種傳統觀念已經改變了很多，今日的小貨車在不斷改良下，已不再是以前那樣行車顛簸，令乘客感到不舒適。現時的小貨車的外貌更吸列、行車更為舒適、更安全、以及更多設施。它已改變了形象，開始為很多家庭受落。
由於要進軍家庭顧客市場，很多車廠對小貨車的設計作出改變，例如要讓駕駛室能多載些乘客，於是加多一排座位以及多些空間。
傳統的小貨車駕駛室較小，只有1排座位及2扇車門。至於一輛適合庭用的小貨車，駕駛室會加大，令到它有4扇標準尺寸(full size) 的車門，會加多1排座位以便裝載多些家庭成員，包括小孩子，而且後排座位可以裝上兒童座椅。
雖然小貨車的買家是以男性為主，但是從近年的銷售來看，女性顧客正在大幅增加，根據金融數據公司IHS Markit 的數字，從2008年至2016年增加了67%而達到47萬輛。
美國快意佳士拿車廠(FCA)小貨車品牌Ram就表示，現時家庭小貨車佔了他們產品的40至50%。由此可見，小貨車已開始打入家庭車的市場。
當然，加大小貨車駕駛室的空間是有代價的，那就是減少後面車床的長度，減少車床的面積。
在20年前，最流行的Ford F-150小貨車的組合是普通的駕駛室加上8呎長的車床。時至今日，小貨車的駕駛室加大了很多，而車床則縮小了，但顧客似乎不是很介意。通用車廠表示，現時Chevrolet Silverado 1500小貨車最流行的組合是有2排座倍及4扇車門的駕駛室(crew cab)配上只有5呎8吋長的車床。
當然，即使選擇小貨車作為家庭車的消費者，仍然要它保有傳統小貨車能載貨、拖艇及行走田野路等功能，不過就要求它有適合家庭用的性能：更吸引的外形、更舒服的車廂(駕駛室)、更寧靜的行車、更能保護乘客的安全裝置，以及更多的新科技設施等。
要留意的是，小貨車畢竟仍然是小貨車，它的車身離地較高，出入不是那樣方便；駕駛室較高及較大，令泊車較為困難。但是從小貨車的漸趨普及來看，這些問題看起來都不是大問題。
小貨車一向是本地人的選擇，長期是美加最暢銷車輛，不是一般華人的喜好，除了做裝修或餐館等小生意的人之外。隨著小貨車家庭化，也許會吸引多些華人的興趣。
