時事點對點：中國南海採可燃冰 全球首次
【明報專訊】新聞撮要
國土資源部中國地質調查局5月18日宣布，在南海北部神狐海域(距離本港約285公里)進行的可燃冰試採成功，是全球首次在海域試採可燃冰中成功連續穩定地產出天然氣。中國有望在2030年前展開可燃冰商業開發。
試採點距香港285公里
中央電視台和新華社報道，國土資源部長姜大明站在鑽井平台「藍鯨一號」上宣布試採成功，該平台所在的神狐海域水深1266米，距離珠海東南320公里。5月10日，「藍鯨一號」從海底以下203至277米的可燃冰礦藏中開採出天然氣，至18日持續超過一周，最高產量達每日3.5萬立方米，平均日產為逾1.6萬立方米，累計產氣12萬立方米，天然氣產量穩定，甲烷含量最高達99.5％。今次的試採技術亦有突破，採用降壓法，改變海底環境後，將固態可燃冰在海底分解為天然氣，再透過採集管道收集至海面。
試採現場指揮部首席科學家、北京大學教授盧海龍稱，可燃冰燃燒值高、污染小、潛力大，估算其儲量相當於全球已探明傳統化石燃料碳總量的兩倍，被各國視為未來石油天然氣的戰略替代能源。
被視為未來替代能源 多國爭相發展
2016年中國地質調查局發布的「中國能源礦產地質調查報告」預測，中國可燃冰儲量超過1000億噸油當量。2013年，在珠江口盆地東部海域發現超千億方級可燃冰物礦藏；2015年，神狐海域再次發現超千億方級可燃冰，而且礦藏分佈廣、厚度大、飽和度高；2015年，中國自主研發的4500米級「海馬號」無人遙控潛水器首次在珠江口盆地西部海域發現可燃冰活動的標誌—「冷泉」，並成功獲取可燃冰樣品。
不過，中國的可燃冰研究1995年才起步，部分國家自1960年代就開始勘探、研究。南海試採現場總指揮葉建良表示，可燃冰在全球分佈非常廣，資源量也非常大，所以世界各國都爭相關注相關研究和試採工作，「包括美國、加拿大、日本甚至印度也瞄着馬上要開採，韓國也準備試開採，實際上大家都在進行國際競爭」。—綜合《明報》報道
什麼是可燃冰？
可燃冰即天然氣水合物(Natural Gas Hydrate)，是天然氣和水在高壓低溫狀態下形成的固體結晶物質。純淨的天然氣水合物形似冰雪，可直接點燃，故稱為「可燃冰」。
哪裏可找到可燃冰？
可燃冰分佈廣泛，科學家估計其儲存量足夠人類使用1000年，陸海分佈比例約為1比100，主要位於陸地的永久凍土和深海沉積物中。據估算，可燃冰在中國陸地的儲量最少有350億噸油當量，主要分佈於青藏高原和東北凍土帶。可燃冰在南海的儲量約為680億噸油當量，在東海亦有。美國的墨西哥灣和阿拉斯加北坡凍土區、日本近海海槽均勘探到可燃冰，但美日均未能實現大規模開採。
可燃冰有利可持續發展？
可燃冰能產生的能量比煤、石油、天然氣多出約數十倍，且因燃燒值高，燃燒後二氧化碳排放極少，更沒有硫及氮化物排放，不會產生灰燼，是一種無污染的新型潔淨能源。但可燃冰在開採過程中，一旦失去高壓和低溫的環境，當中的甲烷會迅速氣化，釋放到大氣中。甲烷帶來的溫室效應遠高於二氧化碳，加速全球氣候變暖。此外，開採可燃冰可能引發地質及氣候災害，故國際對開採可燃冰仍持謹慎態度，目前仍未能廣泛應用。
◆中國成功試採可燃冰(見圖)
■模擬試題及答題指引
資料回應題
1. 根據資料，說明中國是次成功試採可燃冰所得到的優勢。
?試採技術有突破：中國成功採用降壓法，改變海底環境後，將固態可燃冰在海底分解為天然氣，再透過採集管道收集至海面，減低出現事故、污染環境的可能
?有望商業開發：雖然部分國家自1960年代就開始勘探及研究，而中國的可燃冰研究1995年才起步，但這是全球首次在海域可燃冰試採中成功連續穩定產出天然氣，中國更有望在2030年前展開可燃冰商業開發，增加中國的能源供應
延伸回應題
2. 參考資料及就你所知，指出及解釋中國開採可燃冰作為能源，對中國的可能影響。
解題
?先簡述什麼是可燃冰，以及在中國的試採情况
?再指出開採可燃冰作為能源，可能對中國各方面的影響
?所提出的影響須展示多角度思維，可從不同方面如民眾生活、社會發展、經濟狀况及環境等加以析述
參考答案
民眾生活
?電費下調：若中國開採可燃冰作為能源，開拓新的能源資源，長期來說能源供應或會上升，電費有望下降
?提升生活素質：可燃冰可產生的能量比煤、石油、天然氣多數十倍，且屬潔淨能源，民眾可享受效益較高的能源及較少污染的環境，提升生活素質
社會發展
?能源供應穩定：據估算，可燃冰在中國陸地的儲量最少有350億噸油當量，主要分佈於青藏高原和東北凍土帶，在南海的儲量則約680億噸油當量，在東海亦有分佈。可燃冰儲存量大令中國可獲更多能源供應，不受化石燃料短缺的威脅，將有利社會繼續發展科技、基建、航天等領域
經濟狀况
?減少依賴入口能源：中國沿海城市經濟較發達，二三線城市及農村亦逐漸現代化，能源需求持續增加，開採可燃冰可確保能源供應自給自足，毋須向外國支付龐大費用入口能源
?出口能源增收益：全球的能源需求持續上升，各國爭相尋覓替代能源，以免化石燃料耗盡時出現能源危機。中國的可燃冰儲量大，具先天優勢，而且是首個國家在海域可燃冰試採中成功連續穩定產出天然氣，長遠可考慮外輸部分能源，增加經濟收入及提升中國在國際能源供應舞台上的地位
環境
?減少污染：煤是化石燃料，燃燒時會釋放二氧化碳，加上開採及運送煤炭時，煤塵在空氣飄揚，造成污染。相反，可燃冰產生的能量比煤、石油、天然氣多，且燃燒後二氧化碳排放極少，更沒有硫及氮化物排放，不會產生灰燼，可紓緩中國嚴重的空氣污染
?若有事故會加速暖化：可燃冰埋藏在深海沉積物中，不易開採和運輸。開採過程中，一旦失去高壓和低溫的環境，當中的甲烷會氣化，釋放到大氣中。甲烷帶來的溫室效應遠高於二氧化碳，加速全球氣候變暖
顧問教師：古俊彥老師
[通通識 第462期]
