自己在家種橘樹
在廣東話裏,「橘」和「吉」同音,過年時人們家中總愛擺放橘樹預示吉祥吉利,有人家還會把紅包綁在橘樹上,以旺財運。
想要在過年時家有吉樹,現在就該開始做準備。溫哥華溫潤的氣候讓室外種橘樹成為可能,且橘樹春有香花、夏有繁葉、秋結碩果,有的品種令你家從聖誕節到中國農曆新年都吉果不斷!
文:趙冬 圖:趙冬 Phoenix Perennials and Specialty Plants Ltd.
春夏之際正是種植橘樹的好時節,列治文Phoenix Perennials園藝城負責人Gary Lewis稱,橘樹作為亞熱帶植物,很多品種都較耐寒可以戶外種植:「比如我們這裏最受歡迎的橘樹品種Owari Satsuma,受中國人歡迎的Nagami Kumquats(金橘)以及Trifoliate orange(枸橘)、Citrumelo、Yuzu(日本柚子)都是能夠在戶外過冬的橘樹品種。」
Gary的園藝城中,有家住列治文的僱員在院中種植橘樹長達7、8年,每年聖誕新年期間,單棵橘樹都能收穫約30至40顆果實,自家食用或是送禮皆宜,Gary說那些自家種植橘樹結出的果實甜極了!
種植點選擇
Gary稱種植地點的選擇對於橘樹來說非常重要:「4月至6月都可以下種,要選擇日照較多、較暖的地點,比如家中院內靠東南牆或是西牆的下方,這樣結出的果實比較甜。」下種時要在園藝土上加肥料,Gary建議採用緩釋型(Perennial & Container Slow Release 14-14-16)肥料,逐漸釋放的養料成分能幫助植株保持長期健康。
在春天,橘樹多會開出白色花朵,且香氣撲鼻,花朵敗落後便開始結果,Gary稱每年4、5月既是下種橘樹的好時節,也是種植多年的橘樹植株每年施肥的時候,這樣,營養充足的橘樹便可在接下來的夏秋季長好根系,安穩過冬。
夏季勤澆水
橘樹的生長需要較多水分,雖然溫哥華的氣候總體上多雨,但是夏季還是偏乾燥,Gary讓大家尤其注意在7、8月為橘樹補水:「如果是種植在盆中的橘樹,平均約每周澆水2至3次,對於種植在屋外的橘樹,每周起碼澆水一次。」
橘樹還有一個好處是幾乎沒有蟲害問題,Gary指出:「特別是種在戶外的橘樹,氣溫偏低不宜滋長蟲類,偶見的害蟲有蛛蟎(Spider mite)和介殼蟲(Scale),這兩種害蟲都會從橘樹植株上吸取汁液。」部分橘樹品種如青檸檬(Meyer Lemon)等品種不太耐寒,冬天需要搬至屋內,可能會在屋內暖適的條件下滋生害蟲,治蟲的方法就是採用有機類的殺蟲劑對症下藥。
自食送人兩相宜
大部分橘樹的結果時期在7、8、9月,但對於一些特別品種,結果時間可推後至聖誕節和新年:「比如Owari satsuma品種的橘樹,在每年的12月、1月和2月結果,所以很受華裔買家歡迎,能夠的年節期間為花園添彩。」
Gary稱由於本地氣候不似美國加州般總是艷陽高照,一棵成熟戶外種植的橘樹一般只能長到約6呎高,他建議大家除了選擇種植地點時挑選靠牆的位置便於冬季遮風擋雨,最好還能給橘樹搭個頂棚:「記得2008年的冬天便是個經典例子,當時氣溫一直很暖和在10°C,結果突然間驟降到-12°C,很多植物不適應這突然轉變,植株受損。」為了避免冬日不測低溫和淒風苦雨的潛在威脅,Gary建議大家用支架和塑料片為橘樹搭個小棚,就能避免惡劣天氣的危害。